Koskaan ennen Cosmoksen askel ei ollut tuntunut yhtä raskaalta kuin silloin, kun hän raahusti partion piirittämänä takaisin Yhteisön pesäpaikan suuntaan. Takaa kuului laahaava ääni, joka lähti siitä, kun Mesiläinen ja Leopardi raahasivat mukanaan Roskan elotonta ruumista. Musta naaras oli jäänyt kiinni ja saanut maksaa siitä hengellään.
Cosmoksen sisällä kuplivat ristiriitaiset tuntemukset. Hän oli vihainen Roskalle, koska tämä oli hylännyt hänet sillä tavalla ja jatkanut juoksemista, vaikka hän oli pyytänyt tätä odottamaan. Hän oli järkyttynyt ja surullinen, koska hän oli juuri menettänyt ainoan ystävänsä - jolle oli edelleen vihainen edellä mainitusta petoksesta. Hän samaan aikaan vihasi ja suri Roskaa, ja se ajoi hänen sisäisen maailmansa sellaiseen sotaan, että se tuntui hänen vatsanpohjassaan repivänä kipuna.

Yhteisön pesä kohosi synkkänä tummaa taivasta vasten. Partio kulki romujen valtaamaa kujaa pitkin rikkinäiselle ikkunalle ja livahti sisälle hämärään rakennukseen, jonne kajasti kadulla palavista kaksijalkalan tähdistä heikkoa valoa laudoitettujen ikkunoiden raoista. Jotenkin partio onnistui raahaamaan myös Roskan ruumiin mukanaan esteradan yli.
Ympäri alakertaa välkehtivät uteliaat silmäparit, kun kissat havahtuivat siihen, että jotain oli tekeillä. Silver meni edeltä yläkertaan ja palasi hetken kuluttua takaisin. Kollin katse kohdistui Cosmokseen, joka tuijotti takaisin uupuneena.
"Päivänsäde haluaa tavata sinut."
No niin, sieltähän se tuli. Emon pakeille mars. Hän saisi varmasti kuulla sellaisen saarnan, että korvia punoittaisi jälkeenpäin vielä pitkän aikaa. Mutta ei häntä kiinnostanut. Hän oli vain kamalan pettynyt ja tympääntynyt heidän epäonnistuneeseen suunnitelmaansa. He olivat kehitelleet sitä niin pitkään, että nyt se kaikki tuntui ajanhaaskaukselta.
"Ihan miten vain", hän tuhahti lopulta ja lähti astelemaan kohti rappusia. Hänen jalkansa tärisivät uupumuksesta, mutta hän kapusi urheasti yläkertaan kohtaamaan emonsa.
Päivänsäde istui häneen selin, kun hän pääsi ylös asti. Naaraan häntä nytkyi pahaenteisesti puolelta toiselle, mutta Cosmos jätti sen huomioimatta. Hän halusi vain hoitaa välttämättömän saarnaamisosuuden pois alta, jotta pääsisi nukkumaan.
"No niin, tässä minä olen nyt", hän pyöritteli silmiään ja istahti alas.
Silloin Päivänsäde käännähti häntä kohti niin äkillisesti, että hän oli horjahtaa kumoon. Naaraan tummansinisissä silmissä leiskuivat liekit, ja Cosmoksen turkin alle hiipi paha aavistus. Hän oli tottunut näkemään naaraan pahalla tuulella, mutta tämä oli erilaista. Ei Päivänsäde koskaan ollut ollut näin hurjistunut.
"Jos olet fiksu, tukit kuonosi ennen kuin minä teen sen", johtajan kurkusta kohosi uhkaava murina. Cosmos näki hänen koukistelevan kynsiään sen oloisena, kuin olisi pidätellyt itseään iskemästä niitä hänen kuonoonsa.
Cosmosta alkoi jurppia toden teolla. "Minä en-" Hänen lauseensa katkesi kesken, kun Päivänsäde läimäisi häntä lujaa pään sivuun tassullaan. Cosmos ulahti ja katsahti emoonsa hämmästyneenä.
"Olet aivan uskomaton. Kertakaikkisen mahdoton. Mutta olisihan se pitänyt tietää, ettei Kharonin kopiosta voi tulla muuta kuin ongelma", Päivänsäde pudisteli päätään kolkosti nauraen. "Minä yritin sietää sinun päättömiä tempauksiasi ja ylimielisyyttäsi, mutta tämä… tämä on kaiken huippu. En uskonut, että olisit todella niin tyhmä, että kehtaisit kavaltaa oman perheesi ja yrittäisit karata."
"Tämä ei ole minun perheeni!" Cosmos älähti huolimatta hulluna hakkaavasta sydämestään. "Minun perheeni jäi metsään kauan sitten, ja minä aion löytää heidät!"
Se oli virhe.
Samassa kolli tunsi kynsien porautuvan lapaansa ja raastavan hänen turkistaan irti tuppoja, uppoutuen sen altava paljastuvaan ihoon. Päivänsäde oli kuin itse raivon ruumiillistuma, eikä Cosmos voinut tehdä mitään puolustaakseen itseään. Naaras jakeli hänelle iskuja siihen tahtiin, että hän jo hetken ajan pelkäsi henkensä edestä. Ei kai Päivänsäde oikeasti aikonut tappaa häntä?
Cosmos ulvoi hädissään ja yritti anella armoa, mutta Päivänsäde tuskin kuuli tai kuunteli. Lopulta tämä vaikutti saaneen kaiken patoutuneen raivonsa purettua poikaansa, joka makasi yläkerran lattialla säälittävän näköisenä. Hänen turkistaan oli irronnut useita karvatuppoja ja eri puolella kehoaan hän tunsi kirvelyä kynsistä jääneistä jäljissä. Hän ei uskaltanut liikkua, sillä pelkäsi sen saavan naaraan provosoitumaan uudestaan ja käymään hänen kimppuunsa taas.
Päivänsäde oli kumartunut hänen yllensä häntäänsä vihaisesti heilutellen ja murisi hänen korvaansa: "Jos vielä koskaan teet mitään yhtä typerää, menetät jotain muutakin kuin vain karvaa." Sen jälkeen hän nousi ylös tuijottaen häntä murhaavasti. "Häivy silmistäni."
Cosmosta ei tarvinnut kahta kertaa käskeä. Hän punnersi itsensä ylös ja hoiperteli portaikkoon irvistellen kivusta. Portaiden loppupäässä hänen jalkansa lipesi hänen altaan ja hän kieri loppumatkan alas. Hän tunsi muiden katseet turkissaan, mutta ei välittänyt niistä.
*Yrttejä. Pakko saada yrttejä*, hän ajatteli tuskissaan ja lähti nilkuttamaan pesän perällä olevaa tasoa kohti, jossa parantajat - tai tällä hetkellä ainoastaan Härmä - säilyttivät yrttejään. Hän tiesi itse yhtä sun toista parantamisesta ja pystyisi kyllä hoitamaan omat haavansa.
Kuitenkin kun hän pääsi tason luokse hän huomasi, että hän oli liian kipeä voidakseen loikata niin ylös. Kun hän jäi pohtimaan, miten pääsisi yrttien luo, Päivänsäde oli saapunut alakertaan.
"Tänä iltana on sattunut valitettava tapaus, jossa kaksi toveriamme on paljastunut pettureiksi heidän yritettyään karata yön turvin luotamme", naaraan ääni kajahti portaiden alapäästä, jossa tämä seisoi portaalla muita aavistuksen korkeammalla ja katseli kissojen yli. "Roska - parantaja, johon luulin voivani luottaa - on kuollut seuraamuksena petoksestaan, ja hänen kanssaan pakoa yrittänyt Cosmos on tästedes Valvottu. Hän ei saa poistua pesästä seuraavaan kuuhun, eikä hän saa liikkua senkään jälkeen pesän ulkopuolella muutoin kuin partiossa valvonnan alaisena. Tämän lisäksi hän saa syödä vasta kun muut ovat ruokailleet." Päivänsäteen katse naulitui häneen joukon yli, ja Cosmos yritti vetäytyä kasaan ollakseen mahdollisimman huomaamaton.

Aamu sarasti viimein, ja Cosmos kyyhötti yhä samassa kohdassa alakerran tason edustalla, parantajien tason alapuolella. Päivänsäde oli vielä aiemmin julistuksensa yhteydessä kuuluttanut Mesiläisestä tulevan uusi parantaja Roskan tilalle, ja naaras oli siirtynyt uudelle paikalleen tasolle.
Cosmos oli nuokkunut loppuyön läpi ja saanut hädin tuskin nukuttua säikähdykseltään. Hän näki yhä mielessään välähdyksiä Päivänsäteen hurjistuneesta katseesta ja välähtelevistä kynsistä ja hampaista. Myös Roskan tyhjät silmät palasivat välillä kummittelemaan hänen mieleensä.
Mustan naaraan ruumis oli viety ulos haudattavaksi jo jokin aika sitten. Yhteisö jatkoi tavallista arkeaan tapahtuneesta huolimatta. Se tuntui Cosmoksesta epäreilulta. Hänen elämänsä oli mullistunut yhdessä yössä, mutta se ei vaikuttanut hetkauttavan muita. Ketään ei tuntunut kiinnostavan. Hän oli aivan yksin.
"Näytät olevan paikkaamisen tarpeessa." Cosmoksen korvat värähtivät hänen kuullessaan jonkun naukuvan ylhäältä päin ja kallisti päätään kenoon. Härmä kurkisteli tason päältä alas häneen.
Cosmos räpäytti silmiään, ja hän tunsi kuumien kyyneleiden polttelevan niitä. "Niin olen." Hän hieraisi nopeasti silmiään tassullaan ja yritti olla näyttämättä siltä kuin olisi ollut aikeissa purskahtaa itkuun hetkenä minä hyvänsä.

//Härmä?

Malvaruusu haukotteli tylsistyneenä, voi miten tylsää elämä saattoikaan olla! Lehtisade oli jo pitkällä ja Malvaruusu inhosi sitä yli kaiken. Tosin lehtisade oli huomattavasti siedettävämpää Kujakissayhteisössä kuin klaanissa. Kaksijalkalassa oli paljon kuivia paikkoja, joihin sade ei yltänyt. Pesässä ollessa Malvaruusu sai pysyä aivan kuivana, kunhan vain osasi pysytellä riittävän kaukana rikkoutuneista ikkunoista, joista sadekuurojen aikaan vesi saattoi päästä sisään pesään.
Nyt Malvaruusu oli määrätty metsäpartioon. Tunnetusti naaras oli surkeimmistakin surkein saalistaja, mutta jostain kumman syystä Päivänsäde vain jatkoi hänen laittamistaan kyseiseen partioon. Malvaruusu ei edes vaivautunut yrittämään saalistamista. Hän kulutti lähes aina koko metsäpartion vain seikkaillen ja tutkien metsää.
Nytkin naaraskissa oli kiivennyt erääseen koivuun ja katseli sen oksistosta maisemia. Malvaruusu kuuli lähestyviä askeleita. Metsäpartiossa mukana oleva Hyökyaalto tallusteli keskittyneen oloisena sen puun ohi, jonne Malvaruusu oli kiivennyt. Naaras tarkkaili kollikissan liikkumista. Valkealla kollikissalla ei näyttänyt olevan hajuakaan siitä, että joku tarkkaili häntä. Malvaruusu päätti pitää vähän hauskaa viattoman oloisen kollikissan kustannuksella. Varoittamatta hän lähti kapuamaan alas puusta niin nopeasti kuin suinkin osasi. Päästyään alas puusta, hän teki nopean syöksyn Hyökyaaltoa päin samalla ärjyen kovaäänisesti. Saalistamiseen keskittynyt kolli säikähti ja päästi ilmoille parkaisun, kun Malvaruusu loikkasi kissan niskaan. Koska Malvaruusu tiesi olevansa surkea taistelija, hän irrottautui ketterästi heti Hyökyaallon päältä ja alkoi nauraa.
"Olisit nähnyt oman ilmeesi! Voi miten typerän näköinen olitkaan!" Malvaruusu ilkkui pilkaten. Sitten naaras vakavoitui ja siristi silmiään.
"Jos olisin ollut vihollinen, sinä olisit kuollut ja riskeerannut koko yhteisön turvallisuuden! Minä kyllä kerron tästä Päivänsäteelle", entinen eloklaanilaisnaaras naukui terävällä äänellä toista kissaa syvästi halveksuen. Hyökyaalto kurtisti kulmiaan.
"Minähän olin vain saalistamassa, kyllähän silloin pitää keskittyä", Hyökyaalto naukaisi huolestuneella äänellä, "mistä minä olisin tiennyt, että sinä päätät yhtäkkiä hyökätä kimppuuni." Malvaruusu pyöritteli silmiään.
"Luuletko todella, että vihollinen ilmoittaa pikku-Hyökyaallolle, että nyt minä hyökkään sinun kimppuusi? Voi miten hiirenaivoinen sinä olet! Päivänsäde takuulla suuttuu, kun kuulee tästä", Malvaruusu tokaisi. Ei hänellä oikeasti ollut aikomustakaan laverrella Päivänsäteelle, kunhan vain puhui lämpimikseen ja ärsyttääkseen Hyökyaaltoa. Hyökyaallon korva painuivat luimuun ja kolli vaikutti vielä huolestuneemmalta.
"Mutta miksi sinä itse et ollut saalistamassa?" kolli otti pienen puolustuskannan, joskin edelleen puhui rauhallisesti ja selkeästi suurempaa konfliktia vältellen.
"Mikä minä olen sinulle selittelemään mitään? Jätä minut rauhaan, hiirenaivo", Malvaruusu tuhahti, tarkoituksenaan kääntää tilanne niin, että Hyökyaalto tässä olisi ollut se häirikkö. Hän käänsi dramaattisesti selkänsä Hyökyaallolle ja lähti kipittämään poispäin, jättäen kollin yksin koko tilanteeseen. Malvaruusu nautti suunnattomasti siitä, että oli saanut Hyökyaallon näyttämään huonommalta ja itsensä paremmalta. Kujakissan tavoite oli saada itsensä jokaikisen silmissä maailman upeimmaksi ja parhaimmaksi kissaksi, aivan kuten hän uskoikin olevansa. Hän oli varma, että salaa jokainen kadehti häntä ja hänen upeuttaan. Malvaruusu oli erityinen kissa ja kaikki varmasti olisivat halunneet olla yhtä mahtavia mitä hän oli.

Kissanminttu oli käymässä vähiin, Härmä huomasi, kun järjesteli yrttivarastojaan. Monet siististi tammenlehdille asetelluista kasoista olivat huvenneet, ja nyt kylmien aikojen lähestyessä täydennystä ei ollut odotettavissa. Härmä hymähti harmistuneena huomatessaan kehäkukkienkin olevan loppumaisillaan: niitä saisi lisää vasta ensi hiirenkorvana. Kehäkukka oli yrteistä yksi hyödyllisimmistä, sillä sitä käytettiin tulehduksiin ja haavoihin. Ahkerasti sitä oltiinkin käytetty kaksijalkalan saastaisessa, tulehdusherkässä ympäristössä.
Härmä päätti lähteä etsimään yrttejä. Hyvällä tuurilla hän saattaisi löytää vielä viimeisiä, sinnikkäitä kasveja, jotka eivät olleet vielä antautuneet lehtisateen tuoman roudan alle. Kirveliä olisi hyvä löytää, sillä sekin paransi tulehduksia. Kissanminttuvarastojakin olisi täydennettävä, sillä lehtikadon aikaan sitä tarvittiin erityisen paljon viheryskätartuntojen vuoksi.
Aamu oli vielä punertavan sävyinen, eikä ukkospoluilla vielä liikkunut hirviöitä. Härmä sai siis kulkea rauhassa läheiseen puistoon aamun routa tassujaan pistellen. Puistossa olisi tähän aikaan hiljaista. Usein kiireisempinä aikoina, kuten viherlehtenä se oli täynnä kaksijalkojen pentuja, jotka juoksivat ja huusivat kuin pienet villieläimet. Härmän oli kuitenkin ollut pakko ottaa riski jäädä mokomien jalkoihin, sillä viherlehtenä yrttejä esiintyi kaikista eniten.
Härmä ei ollut unohtanut Kanervaa tai emoaan, vaikka ei ollutkaan tehnyt pakoyritystä Kujakissayhteisöstä. Pakeneminen tuntui mahdottomalta, ja vaikka se onnistuisi, lähettäisi Päivänsäde epäilemättä kissoja hänen kurkkunsa perään. Sitä paitsi Härmä ei edelleenkään tiennyt, missä ihmeessä Kanerva saattoi liikkua, joten etsiminen olisi joka tapauksessa ollut hedelmätöntä. Hän oli lannistunut. Elämä kujakissayhteisössä oli ehkä turvallista ja hänen asemansa varma, mutta hän ei kokenut työllään olevan mitään merkitystä. Päivät pitkät hän täydensi varastoa, joiden yrteillä hän parantaisi täysin merkityksettömien kissojen vaivoja. Härmä toivoi löytävänsä pian uudelleen kostonhimonsa itsessään herättämän tulen. Jos niin ei kävisi, hänen olisi yksinkertaisesti riskeerattava kaikki ja paettava yhteisöstä.

Päivänsäde selitti meille säännöt lyhyesti. Nyökyttelin päätäni, vaikka minulla oli vielä paljon epävarmuuksia. Katsoin johtajattareen kunnioittavasti ja aloin jo ajatella tosissani, että elämästä uudessa paikassa voisi tulla oikeasti hyvin kiintoisaa ja mukavaa.
Katsoin Päivänsäteeseen hiljaa, kun tämä oli selittänyt meille kaiken ja katsoi meihin nyt selkeästi osittain odottaen, että sanoisimme vielä jotain. Hän vielä kysyi meiltä, olisiko meillä jotain kysyttävää. Vilkaisin Lunaan ja katsoin sitten taas yhteisön johtajaan rauhallisesti.
“Kuulostaa mainiolta. Kuin jonkin laiselta seikkailulta. Tehtävämme nyt olisi sitten kai asettautua tänne hyvin?” kysyin. Päivänsäde nyökkäsi ja osoitti hännällään alueeseen, jossa meillä olisi tilaa oleskella ja asustaa. Nyökkäsin naaraalle hymyillen vilkaistuani alueeseen. Tassutin sinne päin katsellen ympärilleni toivoen löytäväni jotain, jolla tehdä pedit minulle sekä Lunalle. Luna tassutti perässäni ja Päivänsäde katosi.
“Kuules Laku. En tiedä miksi päätit, että toimisimme näin, mutta epäilen arviointikykyäsi. Minusta olisimme voineet vaatia tai anella häneltä, että pääsisimme takaisin”, Luna naukui minulle, kun oletti, että meillä oli tarpeeksi etäisyyttä kaikkiin läheisimpiin kissoihin.
“Ei, ei. Meillä ei olisi ollut mitään mahdollisuuksia. En usko, että hän olisi suostunut päästämään meitä, vaikka olisimme uhanneet kutsua kotiväkemme hakemaan meidät täältä”, naukaisin naaraalle pudistaen päätäni. “Kaiken lisäksi, vaikka olisimme onnistuneet livahtamaankaan ulos hänen ohitseen, oli meitä vastassa suuri joukko kujakissoja. Minusta tämä oli hyvä päätös, ja ei tämä paikka vaikuta loppupelissä edes niin pahalta, kunhan tähän vain tottuu. Nuo kissat vaikuttavat ihan tyytyväisiltä”, jatkoin viitaten kissoihin, jotka makoilivat ja istuskelivat yhdessä samalla jutellen keskenään. Luna nyökkäsi minulle hitaasti vastaukseksi ja katsoi sitten ympärilleen.
“Tarvitsemme jotain, josta teemme petimme. Minä en ainakaan halua nukkua kylmällä maalla!” Luna naukaisi kääntyen minun puoleeni. Nyökkäsin ja lähdin loikkimaan etsien jotain hyvää meille kahdelle pedin tekemiseen.
Huomasin pian nurkassa jotain hieman tomuisia kaksijalkojen vanhoja nahkoja, jotka näyttivät resuisilta ja likaisilta. Loikin niiden luokse ja lähdin raahaamaan yhtä kohti Lunaa. Naaras katsoi minuun hetken ja tuli sitten auttamaan raahaamisessa.
“Tämä on kamalan likainen”, naaras nurisi, kun saimme sen viimein paikalleen ja asetettua hyvin. Naurahdin hieman ja tökkäsin häntä hellästi käpälälläni.
“Ei sinua ole ennen likaantuminen haitannut”, naukaisin leikkisästi.
“Niin, mutta enhän minä silloin ole nukkunut liassa!” naaras naukaisi ja tökkäsi minua takaisin.
“Kyllä se siitä. Voimme varmasti puhdistaa sen myöhemmin”, naukaisin ja tallustelin kaksijalkojen nahan päällä, jotta saisin sen jotenkin hyvin, että siinä ei olisi epämukavia muhkuroita.
“Voimme nukkua tässä yhdessä, jos kelpaa”, naukaisin samalla, kun tasoitin petiä. “Minusta se olisi parempi, koska tuntisin oloni turvallisemmaksi”, jatkoin vielä.
“Kyllä se minulle käy. Minusta se kuulostaa paremmalle kuin itsekseen nukkuminen”, Luna vastasi. Hymyilin hänelle lempeästi ja nyökkäsin.
“Selvä, se on sitten niin. Nukumme tässä yhdessä”, naukaisin ja asetuin hyvään asentoon ja viestin Lunan hännälläni vierelleni. Naaras tassutti kevein askelin luokseni ja asettui viereeni makaamaan.

Tunsin kosketuksen pörröisellä turkillani. Nostin päätäni ja huomasin minulle vielä tuntemattoman kissan. Hän seisoi edessäni katsoen alas minuun.
“Huomenta uusi jäsen. Sinä mahdat olla Laku, eikö? Minä olen Urho. Sinä tulet minun, Nefirin ja Leopardin mukaan. Lähdemme kujapartioon. Näytämme sinulle hieman kaksijalkalaa paremmin”, tummanruskea kolli naukaisi. Vilkaisin Lunaan ja tuskin kerkesin avata suutani, kun Urho heilautti häntäänsä hiljentääkseen minut.
“Ystäväsi ei lähde mukaan. Olen pahoillani, mutta emme ota riskejä”, kolli naukui kullankeltaiset silmät pahoittelevasti kimmeltäen. Nyökkäsin ja nousin varovasti ylös yrittäen olla herättämättä Lunaa, joka tuhisi vielä unessa rauhallisesti.
Urho johdatti minut hieman kauemmas kohti kahta muuta kissaa, jotka odottivat ilmeisesti vain minun tuloani.
“Tervehdys!” sanoin pirteästi, mutta molemmat vain nyökkäsivät minulle vastaukseksi. Minua hieman harmitti, miten nämä kissat vaikuttivat vakavemmilta, mitä pidin, mutta annoin asian olla. Huomioin miten kissat pakkautuivat ympärilleni niin, että yksi kulki muutaman askeleen edellä, toinen häntä muutaman askeleen edellä ja yksi muutaman askeleen minun takanani.
“Vien sinut myöhemmin kanssani etsimään ruokaa”, Urho, joka oli kulkenut hieman minun edelläni, naukaisi ja jättäytyi vierelleni kävelemään. Nyökkäsin hänelle.
“On mukavaa, että olet valmis auttamaan minua”, naukaisin aidosti kiitollisena kollille. Hän hymyili minulle iloisesti.
“Ei se ole suuri vaiva. Minusta on mainiota, että saimme uusia jäseniä yhteisöön”, kolli naukui ja katsoi minuun. Nyökkäsin.
“Onko sinulla täällä paljon ystäviä?” kysyin aidosti kiinnostuneena kollilta. “Ja mitä te teette ajallanne?”
“Kaikki yhteisön jäsenet ovat minulle ystäviä huolimatta siitä, mitä he oikeasti minusta ajattelevat. Ja me vain pääasiassa vaihdamme kieliä, kun on ylimääräistä aikaa. Minusta on hauskaa viettää aikaa kenen kanssa tahansa, mutta eniten tietysti viihdyn oman kumppanini Ruususen kanssa. Tiedät kuitenkin varmasti tunteen”, Urho naukui ja vinkkasi silmäänsä. Katsoin häntä hetken ajan hämmentyneenä, kunnes tajusin, mitä kolli tarkoitti.
“Ei, ei, ei! Ymmärsit nyt väärin! Emme minä ja Luna ole kumppanuksia! Olemme vain parhaita ystäviä. Me tapasimme jo pentuina ja olemme olleet ystäviä siitä asti”, selitin kollille hätäisesti. Tummanruskea kolli vain kehräsi.
“Kyllä sitä luulisi sinun jo tajunneen, että välillänne on varmasti myös jotain muuta. Olette hyvin läheisiä, läheisempiä kuin monet kissat, ehkä jopa läheisempiä kuin jotkut perheenjäsenet. Uskon, että teillä on tunteita toisianne kohtaan”, Urho naukui. Pudistin päätäni. Olin aina nähnyt Lunan vain parhaana ystävänä, en muuta. Mutta miettiessäni asiaa, ei hän olisi yhtään sen kummoisempi kumppani. Pudistelin kuitenkin päätäni.
“Ei, olemme vain hyviä ystäviä, ainakin vielä”, nau’uin ja käänsin katseeni pois kollista. Annoin ajatusteni vaeltaa pois kaksijalkalasta, jonnekin tuntemattomaan. Mietin kaikkea sitä, mitä siellä olikaan. Nyt en koskaan pääsisi näkemään sitä, mutta oli huono aika jäädä surkuttelemaan sellaista. Tämä kaksijalkala ja se ränsistynyt kaksijalanpesä olisivat nyt minun kotini.
“Käännytään takaisin”, edessä olevan kissan ääni sai minut hätkähtämään takaisin siihen paikkaan missä seisoin. Nyökkäsin, vaikka oletin, että mielipiteelläni ei oikein ollut väliä. Huomasin Urhon menevän lähemmäs tätä kissaa, kun taas takanani kulkenut kissa tuli lähemmäs. Vasta nyt tajusin kuinka iso olin näihin muihin kissoihin verrattuna.
“On ihanaa saada lisää vapaaehtoisia liittymään yhteisöön. Minä olen Leopardi, hauska tutustua”, naaras naukui iloisesti. Hymyilin hänelle.
“Mahtavaa tutustua Leopardi, minä ole Laku. Ystäväni, joka odottaa kaksijalanpesässä on Luna. Olisi oikein mukava tutustua sinuun hieman paremmin, jos siis vain itse haluaisit. Voisit tulla minun ja Lunan seuraan ja voisimme… vaihtaa kieliä, vai niinkö te sanotte?” kysyin. Leopardi nyökkäsi.
“Tulen mielelläni. On mahtavaa päästä tutustumaan uusiin kissoihin!” leopardikuvioinen naaras naukaisi. Hymyilin. Ehkä kaikki kissat eivät olleetkaan niin kamalia, kuin olivat antaneet kuvitella. He vaikuttivat tähän asti oikein mukavilta.
“Et ole tainnut vielä tutustua tyyliimme hankkia ruokaa?” Leopardi kysyi. Hänen vaaleanvihreä katseensa oli lukittuna minuun. Pudistin päätäni.
“Onko se jotenkin erikoinen? Ettekai te saalista omaa ruokaanne! Eikö se vie ikuisuuden!” huudahdin kun ajatuksiini lipui mielikuva siitä, miten yrittäisin jahdata hiirtä avuttomasti juuttuen jokaiseen oksaan ja juureen.
“Ei, emme toki. Tai kyllä me myös saalistamme, mutta meidän tapamme saada ruokaa on etsiä kaksijalkojen jättämiä jämiä roska-astioista”, Leopardi kertoi hieman kehräten. Nyökkäsin hitaasti. Se vaikutti minusta hieman hassulta. Ehkä se kuitenkin johtui siitä, että olin koko ikäni saanut ruokani suoraan eteeni, kun sitä vain tarpeeksi osasin pyytää.
“Se kuulostaa… mielenkiintoiselta”, naukaisin yrittäen jotenkuten pukea ajatukseni sanoiksi. Leopardi naurahti hieman.
“Se voi tuntua hassulta aluksi, mutta luota minuun, pian sinä olet siinä yhtä hyvä kuin olisit syntynyt sinne”, naaras naukui. En tiennyt olisiko minun pitänyt olla ajatuksesta hyvilläni vai kauhuissani, mutta oikeastaan se oli minusta vain hieman hassua.
Avasin juuri suuni vastatakseni, kun Leopardi lähti hyppimään ylöspäin pitkin kaikkea erilaista roinaa. En ollut edes tajunnut, että olimme jo päässeet takaisin. Epävarmana ponkaisin ylös ja yritin saada itseni kammettua korkeammalle. Se oli minulle edelleen huteraa, mutta sain sen lopulta onnistumaan ja olin jo ikkunalaudalla seisomassa. Vilkaisin taakseni ja huomasin Urhon ja kujapartion toisen edellä kulkeneen kissan - jonka oletin olevan Nefiri kaikesta aiemmasta päätellen - tulevan hitaammin perästä. He ilmeisesti jäivät vahtimaan minun kulkuani ylös. Se sai minut tuntemaan oloni hieman tukalaksi.
“Tulehan jo!” kuulin Leopardin äänen. Loikkasin maahan ja tassutin hänen luokseen.
“Tännepäin. Täällä on minun ja Lunan nukkumapaikka”, selitin kääntäen korviani kohti suuntaa, johon olimme asuttautuneet. Leopardi nyökkäsi ja lähti seuraamaan minua, kun johdatin häntä kohti paikkaa, jossa olin nähnyt Lunan vielä aikaisemmin nukkumassa.
Luna oli poissa. Huomasin sen heti. Katsoin ympärilleni hädissäni. En tiennyt mitä naaraalle oli tapahtunut, mutta olin huolissani, vaikka olin aika varma, että hän oli täysin kunnossa. Leopardi tuli vierelleni ja laski häntänsä selälleni.
“Ystäväsi, Luna mahtoi olla hänen nimensä, on varmasti vain jossain muualla”, naaras rauhoitteli. Nyökkäsin, mutta olin silti epäileväinen. Tassutin siihen kohtaan, missä olimme nukkuneet ja asetuin sen kaksijalkojen nahan päälle, jota olimme käyttäneet petinämme.
“Odotetaan Lunaa täällä. Hän tulee varmasti pian ja löytää meidät täältä”, sanoin Leopardille. Hän nyökkäsi ja asettui hyvään asentoon lähistölle.
“Yhteisö on mainio paikka elää. Vaikka onkin tapahtunut sitä sun tätä, ja säännöt saattavat tuntua epäreiluilta ja tiukoilta, on tämä paikka ihan mukava. En näe tässä mitään vikaa”, naaras naukui. En tiennyt oliko se oikeasti hänen mielipiteensä, vai halusiko hän vain saada minut tuntemaan oloni uudesta paikasta paremmaksi. Toki en olettanut sen olevan olennaista, koska minusta paikka ei vaikuttanut tähän mennessä lainkaan kamalalta.
Pian kuulin lähestyvää puheensorinaa. Käänsin päätäni ja huomasin Lunan tassuttavan minua ja Leopardia kohti mukanaan valkoinen kollikissa. Luna pysähtyi minun eteeni ja kosketti kanssani neniä.
“Tässä on Valas. Hän näytti minulle miten hankitaan ruokaa kujakissojen tapaan”, Luna kertoi viikset väpättäen. “Se oli hauskaa. Kaivelimme roskapönttöjä ja noukimme sieltä kaikki parhaimmat herkut.”
“Mainiota. Kuulostaa siltä, että sinua ei harmita päätöksemme jäädä”, naukaisin ja puskin naarasta hellästi. “Tämä tässä on muuten Leopardi. Kävin hänen kanssaan kujapartiossa heti herättyäni”, kerroin hänelle vielä heilauttaen häntääni kohti Leopardia, joka seisoskeli nyt vierelläni.
“Hauska tavata, Luna. Toivottavasti viihdyt yhteisössä”, Leopardi naukui hymyillen. Luna hymyili takaisin.
“Hauska tavata sinutkin, Leopardi”, valkoinen naaras naukaisi. Luna käänsi katseensa taas minuun. Hänen katseensa oli täynnä iloa ja lämpöä.
“Olin huolissani, kun en nähnyt sinua missään herätessäni. Ensi kerralla saat luvan ilmoittaa, kun lähdet jonnekin, niin minun ei sitten tarvitse huolestua”, naaras naukaisi ja sai minut hieman nolostumaan.
“Sinä nukuit niin rauhallisesti. En halunnut häiritä untasi”, sanoin hieman vaivaantuneena. Ei Lunan tarvitsisi minusta huolehtia, kyllä minä osasin itse itsestäni huolta pitää. Luna astui eteenpäin, kurotti kaulaansa ja nuolaisi lempeästi päälakeani.
“Ensi kerralla herätät minut, ihan sama kuinka suloisesti ja rauhallisesti nukun”, Luna sanoi ja peruutti sitten.
“Hyvä on”, huokaisin leikkisän yli dramaattisesti. Luna kehräsi ja läimäisi minua pehmeästi käpälällään ja lähti sitten juoksemaan karkuun. Hetkeäkään odottamatta pinkaisin hänen peräänsä.
Naurahdukset kaikuivat koko pesässä meidän juoksennellessamme ympäriinsä toisiamme vuoron perään jahdaten. Saatoin tuntea ilon kulkevan koko kehoni lävitse kehrätessäni ja juostessani Lunan perässä ja häntä karkuun.
Pysähdyin tassut liukuen, kun joku musta kolli astui tielleni.
“Lopettakaa tuo! Tuo on kamalan pentumaista ja en voi nukkua, kun pidätte niin kovaa ääntä!” kolli sihahti katsoen minua silmät sirrillä. Luimistin korvani ja käännyin sanaakaan sanomatta ympäri Lunaa kohti. Naaras näytti surulliselta, koska olimme joutuneet lopettaa leikkimme. Tunsin Leopardin hännän kosketuksen lavoillani.
“Älä huoli. Hento nyt vain on tuollainen äkäpussi”, naaras naukaisi. Nyökkäsin hänelle edelleen hieman apeana.

Tassutin Hyökyaalto nimisen kollin perässä kohti lähellä jököttäviä roska-astioita. Kolli oli suostunut viemään minut etsimään itselleni jotain ruokaa. Olin hyvin kiitollinen asiasta kollille, koska minua hiukoi jo kovasti.
Hyökyaalto loikkasi roska-astian reunalle ja katsoi sitten minuun.
“Mene tuon roskapytyn reunalle ja kaiva sieltä ylös kaikki, mikä näyttää edes jotenkuten syömä kelvolliselta”, kolli naukui osoittaen hännällään lähintä roskapyttyä hänen omansa jälkeen. Nyökkäsin ja loikin sen juurelle. Pidellen katseeni sen yläreunassa, loikkasin ylös astian reunalle iloisesti murahtaen.
Käännyin Hyökyaallon puoleen, joka nyökkäsi ja näytti sitten mallia mitä tehdä. Tungin valkeat etutassuni sen sisällä olevien asioiden sekaan ja ryhdyin penkomaan sitä parhaani mukaan, samalla vältellen sisään tipahtamista. Kurottelin kohti jotain kaksijalkojen muonaa, mitä olin nähnyt niiden monesti syövän. Se oli puoleksi syöty, mutta olihan sekin ruokaa.
Tartuin siihen kynsilläni ja vedin sen ylös ja tiputin sen maahan roska-astian vierelle. Vilkaisin nopeasti Hyökyaaltoon, joka oli löytänyt jonkinlaisen purkin, jonka hän oli tiputtanut samalla tavalla maahan oman roska-astiansa vierelle. Katselin purkkia yrittäen nähdä mitä sen sisällä mahtoi olla, mutta luovutin hetken päästä, kun en onnistunut näkemään sen sisään.
Käännyin taas katsomaan alas roskapönttöön ja yritin löytää jotain syömisen arvoista. Kaivoin muita asioita pois edestä ja yritin löytää edes jotain, mutta mitään ei löytynyt.
“Täällä ei ole enää mitään!” huusin Hyökyaallolle. Hän nosti päätään ja katsoi minuun.
“Katso tuosta seuraavasta. Sen jälkeen voimme lähteä takaisin!” kolli huusi. Nyökkäsin, mutta tajusin, että hän ei välttämättä ollut nähnyt kaukaa mitätöntä nyökkäystäni.
“Selvä homma!” huusin ja loikkasin alas. Tartuin jo aiemmin noukkimaani muonaan ja raahasin sen mukanani toisen roska-astian vierelle.
Loikkasin ylös tutkimaan astian sisusta, kun olin asettanut aiemman löytöni hyvin sen vierelle. Laskin etutassuni kaiken sen sisällä olevien asioiden sekaan ja ryhdyin pyörittelemään niitä ympäriinsä toivoen, että jotakin hyvää sattuisi silmiini.
Kuulin yhtäkkiä ääntä sen roskapytyn juurelta, jonka päällä seisoskelin ja vilkaisin alas. Näin kamalan kokoisen karvaisen otuksen, jonka häntä oli kuitenkin kalju. Sen etuhampaat olivat suuret ja näyttivät vahvoilta.
“Mikä tuo on!” huudahdin ja lähes tipahdin alas. Hyökyaallon pää ponnahti pystyyn ja hän lähti äkkiä otusta kohti.
“Etkö ole ennen rottaa nähnyt? Se vie ruokasi, jos et tapa sitä!” kolli huuri ja ponkaisi kohti otusta. Katsoin sokissa miten vanhempi kolli kamppaili hetken rotan kanssa ja puraisi sen sitten kuolemaansa.
“Lisää ruokaa meille”, Hyökyaalto naukaisi katsoen taas minuun.
“Ai syömmekö me tuon?” kysyin painottaen kovasti sanaa tuo. Hyökyaalto nyökkäsi viikset hieman väpättäen.
“Tietysti. Jos on jotain syötävää, otamme sen mielellämme. Eikä rotta edes maistu niin pahalta, sinun kannattaisi kokeilla sitä”, Hyökyaalto naukui ja nosti sen ylös. “Nyt on kuitenkin aika lähteä. Ota tuo sinun löytämäsi juttu ja tuo purkki, jonka minä löysin”, hän sanoi vielä. Tein työtä käskettyä ja kävin hakemassa molemmat sommitellen ne suuhuni ilman, että nielin niitä vahingossa.
Lähdimme palaamaan takaisin kaksijalanpesään ja tunsin itseni ylpeäksi ensimmäisestä löydöstäni. Ehkä minusta tulisi vielä paras ruoan etsiä yhteisössä joku päivä.

AMPIAINEN
Kaunokki: 15kp -

ELANDRA
Roska: 41kp! -

EMPPUOMPPU
Päivänsäde: 28kp! -
Cosmos: 29kp! -
= 57KP

KÄÄRMIS
Ruusunen: 31kp! -

SOTURIKISSA
Ametisti: 9kp -

Olimme jo päässeet melkein Kujakissayhteisön metsäalueen ulkopuolelle, kun olimme sattumalta kohdanneet tuntemattoman kissan. Kaikki olisi sujunut aivan loistavasti, jos Cosmos olisi suostunut kuuntelemaan minua ja kiertämään muukalaisen. Kollikissa nimittäin seisoi vain aloillaan, eikä vaikuttanut olevan järin kiinnostunut meistä. Mutta koska Cosmos oli taas oma arvaamaton itsensä, hän päätti minulle tuntemattomasta syystä haastaa viattoman oloisen muukalaisen. En voinut uskoa sitä. Olimme niin lähellä ja nyt Cosmos oli pilaamassa kaikkea.
Nuori kolli ei todellakaan ollut mikään paras taistelija, jonka vuoksi koko tilanne näytti olevan vain pentujen leikkiä täysikasvuiselle kollikissalle. Minun täytyisi saada Cosmos liikkeelle ja äkkiä, sillä mahdollisuus karkaamiseen oli vielä olemassa. Toki tämä turha tilanne erakon kanssa oli syönyt huomattavasti kallista pakoaikaa, mutta tiesin, ettei peli ollut vielä menetetty.
Mutta kun olin kulkemassa ripeästi kävellen Cosmoksen luokse, tuuli toi mukanaan tuoreita kissojen tuoksuja. Se oli siinä, peli oli pelattu. Kujakissayhteisön jäsenet olivat joko aavistaneet lähtömme tai sattumalta huomanneet sen. Yön pimeys toi minulle turvaa, mutta epäilemättä kissat haistoivat meidät vaivatta. Kiristin tahtini juoksuksi ja juoksin kohti Cosmosta. Kolli onnistui juuri silloin iskemään käpälällään erakkoa, ennen kuin hän huomasi minun – ja ilmeisesti myös yhteisöläisten – lähestyvän.
"Tule, mennään!" sihahdin kollille päästessäni hänen luokseen. Se oli nyt enää vain kiinni siitä, keitä meitä etsivässä partiossa oli osallisina. Hitaat kissat eivät saisi minua kiinni. Mutta Cosmos.. Hän ei ollut mikään maailman nopein juoksija. Mutta hän oli pilannut suunnitelmamme, joten en välittänyt enää. Jos hän jäisi kiinni, minä en kiääntyisi auttamaan häntä. Kun vilistin Cosmoksen ohi, kuulin kuinka hän lähti seuraamaan minua. Maahan pudonneet lehdet kahisivat minun juostessa niiden päältä.
"Odota Roska! Olet liian nopea!" Cosmos parahti takaani, mutta en välittänyt. Siinä kun huusi, nyt jos koskaan oli minun aikani olla vähän itsekäs – aivan kuten Cosmoskin oli juuri äsken ollut. En jaksanut enää esittää mitään, minun tärkein tehtäväni oli nyt päästä pakoon joko Cosmoksen kanssa tai ilman.
"Roska! Älä mene!" Cosmoksen ääni miltei tukahtui. Takaa kuului tömähdys, joku oli saanut Cosmoksen kiinni. En voinut vilkaista taakseni, sillä minun oli keskityttävä juoksemiseen. Pimeässä metsässä liikkuminen oli oma haasteensa. Oli huolehdittava, etten kompastunut maassa lojuviin keppeihin tai kuoppiin ja katsottava, etten törmäisi eteen tulevaan puuhun. Välillä juostessa minusta tuntui kuin olisin lentänyt.
Askeleet takanani eivät hiljentyneet, vaikka Cosmos huudoista päätellen oli jäänytkin kiinni. Joku seurasi minua edelleen, ja se joku oli jo aivan kannoillani. Yritin kiristää tahtiani, mutta aluskasvillisuuden seassa juokseminen ei vain kuulunut minun vahvuuksiini. Aloin hengästyä ja totuus alkoi valjeta: olin epäonnistunut.
Ei mennyt aikaakaan, kun kujakissa sai minut kiinni ja loikkasi kimppuuni. Hetken me painimme maassa, kunnes tunnistin kissan Leopardiksi.
"Roska, älä rimpuile. Sinä et saa lähteä Kujakissayhteisöstä, se on sinun kotisi. Rauhoitu nyt, kaikki on hyvin", naaras naukui samalla, kun yritti saada minut pysymään aloillani. Siispä lopetin liikkumisen, mutta se oli vain osa suunnitelmaani. Katsoin Leopardia suoraan silmiin. Hänen kasvoilleen piirtyi lohduttava hymy.
"Kaikki järjestyy kyllä", laikukas naaras naukui. En ollut lainkaan pahoillani siitä, mitä seuraavaksi tein. Kun Leopardi hellitti otettaan, potkaisin häntä kaikella voimallani vatsaan. Naaras yllättyi ja lennähti taaksepäin, jolloin pääsin irti hänen otteestaan. Ponkaisin itseni pystyyn ja lähdin jatkamaan pakomatkaani. Kuinka ollakaan, muut kujakissat olivat sinä aikana juosseet meidät kiinni. Joku loikkasi niskaani.
"Miksi sinä menit tekemään näin, Roska?" tuttu ääni kysyi, kun kissa painoi minut maahan alleen. Mesiläisen ääni oli tuttuun tapaan lattea ja melko mitäänsanomaton.
"Minä en aio enää palata Kujakissayhteisöön", nau'uin päättäväisellä äänellä pentuetoverilleni, "jos tahdot minut takaisin, sinun on tapettava minut."
Mesiläinen hellitti otettaan, jolloin sain mahdollisuuden pakoyritykseen. Kun olin nousemassa pystyyn, Mesiläinen kuitenkin kamppasi minut ja pakotti takaisin maahan.
"Sitten se on kai niin", Mesiläinen tokaisi. Yritin taas irrottautua naaraskissan otteesta, joka sai Mesiläisen viimeistään tajuamaan, että hänen todella oli tapettava minut. Minä en palaisi enää elossa Kujakissayhteisöön, en koskaan. Sisareni oli minua etevämpi taistelija, joten mahdollisuuteni pakoon pääsemiseen olivat olemattomat – etenkin nyt, kun kuulin myös Leopardin saapuvan paikalle.
"Roska, ole kiltti ja lopeta! Sinun ei tarvitse kuolla", naaraskissa maukui inhottavan lempeällä ja huolestuneella äänellään. En kuunnellut häntä, kukaan ei saisi minua muuttamaan mieltäni. Kamppailimme pentuetoverini kanssa maassa jonkin aikaa. Onnistuin muutaman kerran pääsemään voitolle ja iskemään kynsilläni Mesiläisen kasvoja, mutta naaras oli etevämpi ja sai palautettua tilanteen niin, että jäin alakynteen.

Leopardi anoi minua lopettamaan, mutta se ei ollut vaihtoehto. Olin päättänyt taistella kuolemaani saakka. Oli vaikeaa heittää hyvästit ajatukselle, että näkisin vielä Varjotassun. Se pyöri mielessäni koko ajan, kun yritin taistella Mesiläistä vastaan. Olin jo luovuttanut, en yrittänyt edes voittaa. Jouduin taistelemaan vain, jotta Mesiläinen ei lopettaisi minun pieksemistäni. Hän jakeli säälimättä iskuja vasten kasvojani ja yritti saada otetta kurkustani.
En minä olisi halunnut kuolla oikeasti, vaan halusin päästä klaanien luokse, Varjotassun luokse. En tiennyt miksi, mutta siitä kissasta oli tullut pakkomielteeni, hän taisi olla paras ystäväni. Joka paikkaa pisteli ja kirveli, kun Mesiläinen oli höykkyyttänyt minua jo hyvästi. Aloin olla lopen uupunut, jolloin hänen onnistui hyökätä päälleni, painaa minut selälleen maahan ja iskeä hampaansa kurkkuuni. Tunsin, kuinka maassa törröttävä keppi painoi ikävästi selkääni. No, ainakin kipu päättyisi pian.
Suljin silmäni ja odotin, että Mesiläinen tekisi minusta lopun.
"Sano terveisiä Mäihälle", Mesiläinen murahti latteasti samalla, kun hän puristi leukojaan yhä voimakkaammin yhteen. Minuun sattui, mutta en huutanut tai anonut armoa. Odotin vain, että ajatukseni loppuisivat. Keräsin viimeiset voimani ja keskitin vihoviimeiset ajatukseni Varjotassuun ja hänen savuisiin silmiinsä. Hän oli ainoa, jota minä oikeasti jäisin kaipaamaan. Hiljalleen ajatukseni alkoivat sumentua. En saanut enää happea ja kipu vain yltyi. En tiedä miten kauan siihen meni, ennen kuin ajatukseni alkoivat himmetä. Minä kuolin.

Totta puhuakseni kotikisukaksikon varsin myönteinen suhtautuminen ilmoitukseeni oli minulle pienoinen yllätys. Olin odottanut heidän panevan hanttiin enemmän ja rupeavan parkumaan kaksijalkojensa perään, mutta sen sijaan nämä naukuivatkin olevansa otettuja päästessään Yhteisöön ja kyselivät säännöistä. Sellaisen kuuleminen oli hunajaa korvilleni.
Harvoin uusien jäsenten vastaanottaminen sai minut näin hyvälle tuulelle. Oli ilo olla avuksi nuorille kissoille, jotka eivät kitisseet kuin olisin muka juuri riistänyt heidän mahdollisuutensa onnelliseen elämään. Päinvastoin, minun Yhteisöni oli ovi auvoisaan ja huolettomaan elämään - niin kauan kuin muut vain muistaisivat totella minua ja heille annettuja sääntöjä.
"Voi, säännöt ovat kovin simppelit ja helpot noudattaa", vakuutin tuoreille Yhteisön jäsenille tyytyväinen kehräys kurkussa hyristen ja istuin alas kietaisten häntäni käpälilleni. "Kunhan vain muistatte, että minun sanani on teidän lakinne, pääsette jo aika pitkälle. Mutta kuitenkaan pieni sääntökertaus ei ole haitaksi. Nyt kun olette Yhteisön uusia jäseniä, te olette Valvottuja. Se on valitettava välivaihe, joka jokaisen uuden Yhteisön jäsenen on käytävä läpi tänne tullessaan.
Olette Valvottuja niin kauan, kunnes olette todistaneet uskollisuutenne Yhteisölle ja ennen kaikkea minulle. Ennen sitä te ette saa poistua pesästä ilman valvontaa - käytännössä siis ulkoilunne rajoittuvat näin alkuun pelkästään partioissa käymiseen. Mutta se tarjoaakin teille hyvin aikaa tutustua hienoon pesäämme ja oppia säännöt, jotta voitte noudattaa niitä jatkossa ilman muiden ohjausta.
Kunhan olette edenneet ensimmäisestä vaiheesta, pääsette todella nauttimaan elämästänne Yhteisön jäseninä! Päätehtävänne tuleekin olemaan ruoanhankkiminen tovereillenne sekä partioiminen ja uusien, mahdollisten jäsenten noukkiminen matkaan kaduilta. Tärkein sääntömme onkin, että jos astut kaksijalkalaan, et pääse enää koskaan pois. Se voi kuulostaa karulta, mutta uskokaa pois, ei se ole! Kaikki rakkaat yhteisöläiseni nauttivat olostaan täällä, ja olen varma, että myös tekin tulette nauttimaan!"
Laku ja Luna vilkaisivat ensin toisiaan ennen kuin kääntyivät taas katsomaan minua ja nyökyttelivät vähän päitään.
"Ai niin, ja kuten arvata saattaa, karkaaminen on ehdoton ei", lisäsin vielä ja katsoin heihin takaisin hymyillen viileästi. "Jos erehdytte tekemään jotain niin typerää - vaikka uskon että fiksuina kissoina ette -, siitä seuraava rangaistus riippuu täysin siitä, millä tuulella satun olemaan. Mutta monesti se ei ole mitään kovin kivaa." Silmäilin kaksikkoa hetken laskelmoivasti, yrittäen nähdä heidän kasvoiltaan, minkälaisia tuntemuksia sanani heissä herättivät. Levitin sitten naamalleni ystävällisemmän hymyn: "Onko kysyttävää?"

//Laku?

Ruusunen tunsi helpotuksen pyyhkivän ylitseen, kun Hyökyaalto ilmoitti heidän kääntyvän takaisin. Hän tiesi haluavansa pitää pienen juttutuokion Urhon kanssa. Hänen täytyisi kertoa kumppanilleen oletuksestaan odottavansa pentuja. Se vain oli sellainen tunne ja Ruusunen oli varma, että odottaisi pentuja.
Hopeanharmaa naaras seurasi tiukasti perässä, kun tuttu kaksijalanpesä alkoi kohota hänen näköpiirissään. Ruusunen oli vähällä päästää pienen kehräyksen. Hän vilkaisi Hyökyaaltoon ja Ametistiin edellään, mutta ei huomannut näissä mitään erityistä. Heillä ei selkeästi ollut kamala hinku päästä takaisin, toisin kuin Ruususella, tai sitten naaras ei vain osannut lukea näiden ilmeitä niin hyvin kuin oletti osaavansa.
Ruusunen loikki kaksijalanpesän sisäänkäynnille Ametistin perässä. Hyökyaalto oli mennyt jo ja Ruusunen tarkkaili vielä valvotun kollin jokaista liikettä. Eihän sitä koskaan tiennyt, jos tämä saisi päähänsä jotain typerää ja yrittäisikin vaikka karata. Tosin sen verran mitä Ruusunen tiesi, Ametisti ei ollut mikään suurin sääntöjen rikkoja. Hän meni aika hyvin sääntöjen mukaisesti, joka oli varmaankin yksi ainoista asioista, mikä heillä oli yhteistä keskenään.
Ruusunen säpsähti ajatustensa loputtua ja tajutessaan, että oli vain jäänyt seisoskelemaan paikalleen, kun Ametisti oli jo tunkenut sisään. Naaras tuhahti ärtyneenä itselleen ja loikki nopeasti sisälle asti. Hän katseli ympärilleen ja näki pian jo kumppaninsa tulevan itseään kohti.
“Hei Ruusunen! Miten partiointi sujui”, Urho naukui hieroessaan kuonoaan Ruususen poskea vasten. Naaras otti askeleen taaemmas. Häntä nolotti näyttää sellaista kiintymystä suoraan muiden jäsenten edessä.
“Hyvin. Minulla olisi sinulle toki asiaa, kahden kesken”, Ruusunen sanoi kireällä äänellä. Urho katsoi häntä huolissaan ja lähti seuraamaan kumppaniaan, kun tämä johdatti kollin ulos kaksijalanpesän katolle.
“Onko kaikki hyvin?” Urho kysyi istahtaessaan Ruususen vierelle katolle ja katsellessaan taivaanrantaa hiljaa. Aurinko oli vielä korkealla taivaalla, ja auringon laskuun olisi vielä tovi. Ruusunen saattoi tuntea Urhon katseen käväisevän hänessä aina vähän väliä. Hän päästi huokauksen.
“Urho. Minulle tuli kovin kumma olo, kun olin kujapartiossa Hyökyaallon ja Ametistin kanssa”, Ruusunen aloitti. Hän huomasi Urhon avaavan suunsa valmiina vastaamaan, mutta ei antanut tälle tilaisuutta siihen. “Olen siis aivan kunnossa, älä siitä murehdi. Minä vain uskon, että odotan pentuja. Sinun pentujasi.”
Urho oli hetken hiljaa ja katsoi äimistyneenä kumppaniinsa. Ruususta alkoi naurattaa kollin hölmistynyt ilme.
“Tämähän on mainiota! Sinusta tulee varmasti parhain emo koko maailmassa!” Urho huusi ja kehräsi kovaäänisesti. “Ja minusta tulee isä! Siis oikeasti! Tämä on mahtavaa! Olen niin onnellinen. Pentumme tulevat varmasti olemaan onnellisimmat pienet kissat maailmassa!”
Ruusunen naurahti ja puski kumppaninsa kylkeä, kun tämä viimein lopetti puhumisen. Hän imi kollin hajua sieraimiinsa ja antoi sen levitä ympärilleen.
“Emme edes vielä tiedä varmaksi montako pentua tulee, saatika selviävätkö ne edes ensimmäistä päivää pidemmälle”, Ruusunen sanoi hiljaa ja puhdisti Urhon turkkia hellästi.
“Älä ole niin pessimistinen. Kyllä pennut varmasti selviävät, olen siitä varma”, Urho naukui. Ruusunen hymyili ja sulki silmänsä. Hän nojasi kolliin hellästi ja antoi itsensä rentoutua.

Ruusunen tunsi olonsa kovin tukalaksi. Hän ei ollut tiennyt, että pentujen odottaminen saattoi tuntua niin epämukavalta. Hopeanharmaasta naaraasta tuntui siltä, kuin hänen jokainensisäelimensä olisi käännetty juuri ylösalaisin ja pakotettu niille sijoilleen.
Ruusunen hätkähti, kun hänen eteensä tipahti rotta. Naaras vilkaisi ylös ja huomasi Urhon edessään. Ruskea kolli hymyili hänelle ja kyyristyi naaraan vierelle sukimaan tämän turkkia. Ruusunen olisi muuten käskenyt Urhoa lopettamaan, mutta kumppanin rauhalliset kielenvedot saivat hänet tuntemaan olonsa hieman paremmaksi. Naaras haukkasi palan rotasta, vaikka hänellä ei ollutkaan kovin nälkä ja syöminen etoi häntä. Hän kuitenkin oletti, että jos hän ei söisi, kohta Urho pakottaisi hänet syömään.
Ruusunen nieleskeli rotan palasia ja ne maistuivat hänen suussaan variksenruoalle. Naaras ei syönyt koko rottaa vaan jätti sen sivumalle. Hänestä tuntui siltä, että jos hän ahtaisi koko rotan kurkustaan alas, hän oksentaisi kohta kaiken ulos. Ruusunen vilkaisi Urhoon, joka katsoi rottaa arvioiden. Ruusunen saattoi vain odottaa läksytystä siitä, miten hänen pitäisi syödä, tai hän muuten nääntyisi vielä, mutta kolli ei kuitenkaan sanonut mitään.
“Olen pohtinut nimiä pennuille”, Urho myönsi ja rikkoi hiljaisuuden. Ruusunen kurkkasi kumppaniinsa, joka oli lopettanut naaraan turkin sukimisen.
“Millaisia olet miettinyt?” hän kysyi ja Urho näytti pohtivan.
“Ne eivät ole kamalan hyviä. Keksitään nimi ennemmin pentujen synnyttyä. Silloin me tiedämme varmasti, että mikä nimi sopisi millekin pennulle”, kolli naukui. Ruusunen nyökäytti päätään hyväksyvästi.
“Kuules Urho, olen miettinyt jo jonkin aikaa pentujen määrää. Haluaisitko sinä ison vai pienen pentueen?” hopeanharmaa naaras kysyi oltuaan hetken hiljaa.
“Määrällä ei ole väliä, kunhan ne vain ovat meidän hyväkuntoisia ja terveitä pentuja”, Urho naukaisi. Ruusunen kehräsi ja vääntäytyi pystyyn.
“Menen puhumaan Kaunokin kanssa. Ihan kahdestaan”, naaras naukaisi. Urho näytti hieman pettyneeltä, mutta antoi kuitenkin naaraan mennä. Ruusunen tassutti kauemmas kumppanistaan ja lähti etsimään ystäväänsä kaikkien kissojen seasta.
Ruusunen huomasi pian Kaunokin apean näköisenä ja häntä riipuksissa varjoisassa paikassa pesän laitamalla. Hopeanharmaa raidallinen naaras oli hieman huolissaan, mutta meni silti hymyillen tämän luo.
Kaunokki katsoi häneen ja näytti hieman väsähtäneen näköiseltä. Ruusunen hidasti vauhtiaan ja pysähtyi naaraan eteen pyytäen tätä kiipeilemään katoille hänen kanssaan. Kuitenkin Kaunokki vastasi jotain, mikä sai Ruususen järkyttymään.
"Kyllä minä halusin, mutta minä yritin karata. Mutta minut saatiin kiinni, joten olen nyt väliaikaisesti valvottu tai ainakin luulen niin", Kaunokki kertoi surullisena. "Tiedän kyllä varmasti mitä ajatelleet", hän vielä lisäsi takerrellen.
“Ei! Ei, ei, ei ei! En voi uskoa tätä!” Ruusunen parkui. Hänen äänensä oli silkkaa järkytystä ja kauhua. “Miksi!? Miksi halusit karata? Halusitko tosiaan jättää minut? Etkö sinä pidäkkään minusta? En ymmärrä tätä. Kaunokki, miksi? En saata uskoa tätä. Olen ollut tukenasi ja ystävänäsi siitä lähtien, kun sinut tapasin ensi kertaa, ja kiität minua näin? Olen kovin pettynyt. En voi uskoa, että saatoin luottaa sinuun, tai ylipäänsä siihen, että olisit koskaan pitänyt minusta!” Ruusunen sopersi ja tunsi vihan ja surun kyynelten valuvan hänen silmistään kuin vesiputoukset.
“Ruusunen minä-” Kaunokki aloitti epätoivoisesti, mutta Ruusunen ei antanut hänelle puheenvuoroa.
“Minä pidin sinusta niin kovasti. Välitin sinusta kuin emo pennustaan, mutta heti kun en ole katsomassa yrität paeta! Et ole tällainen. Mitä minä tein väärin? En halunnut mitään tällaista! Miksi rankaiset minua!” Ruusunen vaikeroi. Hän huomasi Urhon katselevan häntä pediltään. Ruusunen tunsi maan sortuvan tassujensa alta. Hän katsoi Kaunokkiin silmät itkusta punaisina. Hän nousi ylös lähteäkseen, mutta ei saanut tassujaan liikkeelle. Hän vain tuijotti Kaunokkia hiljaa ja antoi kyynelten valua silmistään.
Ruusunen huomasi, miten Urho nousi ylös ja otti pari epäröivää askelta heitä kohden. Kolli ei tullut suoraan heidän luokseen, mutta oli selkeästi valmis syöksymään väliin, jos tilanne muuttuisi pahemmaksi.

//Kaunokki?

"Huoli pois, Roska!" Cosmos tuhahti vähättelevästi naaraan kyselyille. "Minä jaksan vaeltaa vaikka kaksi yötä, jos niin täytyy!" Hän otti pari hyppyaskelta eteenpäin ja kujersi mielissään tuntiessaan pehmeän metsänpohjan joustavan tassujensa alla. Hyvästi kaksijalkalan karut, kovat pinnat! Jatkossa hän kulkisi vain pehmeällä ruohikolla.
Matka jatkui öisen metsän halki. Cosmos suorastaan kupli energiaa ja hän olisi mieluusti vaikka juossut koko matkan, mutta Roskan mukaan heidän oli säästeltävä voimiaan. Sitä paitsi siitä lähti muka "liikaa meteliä". Varsinainen ilonpilaaja!
He olivat ehtineet jo melko pitkälle, kun yhtäkkiä noin kuutisen ketunmitan päässä edessäpäin erottui jykevä hahmo, joka seisoi paikoillaan liikkumattomana kuin kivi. Roska hidasti askeliaan ja Cosmoksenkin vauhti hyytyi. Hän siristi silmiään ja tajusi, että seisoja oli kissa.
"Kuka tuo on?" hän supatti Roskalle, joka katseli muukalaista viiksiään hermostuneen oloisena nykien.
"En tiedä. Joku kulkukissa vain luultavasti, mutta on parempi kiertää se kauempaa varmuuden vuoksi."
Cosmos heilautti häntäänsä tympääntyneenä. "Nopein reitti on suoraan. Minä käyn käskemässä tuota körilästä siirtymään!" Ennen kuin Roska ehti älähtää mitään vastalauseeksi, nuori kolli oli jo lähtenyt marssimaan kohti erakkoa.
"Hei, sinä siellä!" hän huudahti kissalle ja huitoi hännällään uhmakkaasti. "Sinuna ottaisin käpälät alle ja vaihtaisin paikkaa, ennen kuin pääsen luoksesi, sillä silloin sinä saat maistaa kynsiäni!"
Kissa ei kuitenkaan joko kuullut hänen uhoamistaan tai välittänyt siitä, koska tämä ei liikahtanutkaan. Cosmoksen päästessä lähemmäksi hän huomasi olevansa vastatusten rotevarakenteisen, arpinaamaisen kollin kanssa, joka oli häntä huomattavasti vanhempi. Ellei hänen olisi ollut tarkoitus häätää tätä hyypiötä, hän olisi varmaankin jäänyt utelemaan, mistä kissan oli mahdollista saada yhtä hienot taisteluarvet koristamaan pärstäänsä.
"No, itsepähän kerjäsit tätä!" Cosmos murahti ja ponnisti kaikilla voimillaan itsensä erakkoa kohti.
Se osoittautui kuitenkin nopeasti virheeksi, sillä kolli iski hänet helposti maahan jykevillä tassuillaan kesken ilmalennon. Cosmos tömähti maahan ähkäisten, mutta kömpi saman tien takaisin tassuilleen, tällä kertaa vihastuneena. Nyt tästä oli tullut henkilökohtaista!
Hän hyökkäsi erakon kimppuun uudestaan ja uudestaan, mutta joka kerta tämä torjui hänen pyrkimyksensä päästä läpi tämän puolustuksen. Kertaakaan kolli ei ollut käyttänyt kynsiään häntä vastaan vaan ainoastaan yrittänyt pitää hänet loitolla itsestään. Cosmos sen sijaan oli jo täysin hengästynyt epäonnisista yrityksistään.
"Joko riittää?" erakko murahti ja katsoi häntä ilmeettömästi.
Cosmos makasi maassa läähättäen, mutta hänen taistelutahtonsa ei ollut hävinnyt mihinkään. Hän yritti nousta vapiseville tassuilleen, mutta ennen kuin ehti aloittaa uuden kierroksen, kulkurin korvat nousivat pystyyn ja tämä tiirasi hänen ylitseen jotakin. Sitten sanaakaan sanomatta tämä kiepahti kannoillaan ja livisti paikalta.
Cosmos ulvahti voitonriemuisena. Hän oli voittanut! Tuo typerä kulkukatti ei ollut ollut vastus eikä mikään mahtavalla Cosmokselle!
"Cosmos!" Roskan ääni tunkeutui yhä voittoaan tuulettelevan kollin ajatuksiin. Hän käännähti naarasta kohti hieman närkästyneenä näin tärkeän hetken keskeyttämisestä, mutta samassa hän tunsi, kuinka hänen sydämensä hyppäsi hänen kurkkuunsa.
Roska juoksi häntä kohti, ja kauempana hänen perässään näkyi lähestyvien kissojen joukko. Heidän lähtönsä oli huomattu!

//Roska?

Olin vain vähän aikaa sitten puhunut Ruususen kanssa ja hän oli luvannut olla kanssani enemmän ja olikin tehnyt niin. Minä olin nyt viimeinkin saanut luottamuksen tai no olin saanut sen jo aijemin mutta minä pääsin nyt vasta ulos yksin koska olin soturi-ikäinen. Katselin hetkisen kohti auringonlaskua ja kaksijalkalaa miettien mitä sen takana oli. Nousin seisomaan ja lähdin takaisin pesälle en näet kyennyt ajatelemaan Ruususen luota lähtemistä joten taidan vain tyytyä utelemaan mitä kaksijalkalan ulkopuolella oli. Käännyin nopeasti kohti ikkunaa ja loikkasin sen päälle, päästäkseni sisään pesään. Katselin ympärilleni hetkisen kunnes huomasin Ruususen. Aloin loikkimaa naarasta kohti kunnes huomasin että hän oli urhon kanssa. Jarruttin ja jäin istumaan keskelle pesää sydän syrjällään.
*No en tarvitse tietää mitä kaksijalkan takana on koska olen ollut joskus siellä... Tai no enhän minä muista millaista siellä oli.. haluan olla vapaa... En halua olla kujakissayhteisössä... En enään kun Ruusunen ei ole enään ystäväni tai no on hän varmaankin vielä ystäviani mutta... No ihan sama*, ajattelin mielessäni. Käännyin kohti maakualusiani ja käperyin niihin nukkumaan.
*Karkaan heti aamulla*, mietin mielessäni nopeasti.

Heräsin aamulla hämärässä aamun valossa. Nousin nopeasti pystyyn ja aloin oitis sukimaan turkkiani huomatessani että joku katseli minua. Kuitenkin lopulta astelin ulos pesästä ja lähdin oitis juoksuun jotta pääsisin pois täältä elämään erilaista elämää. Kuitenkin juuri kun olin astumassa pois kujakissayhteisön alueelta kuulin äänähdyksen ja käännyin katsomaan taakseni mutta en nähnyt ketään joten lähdin kävelemään pois päin kujakissayhteisöstä mutta joku tai jokin tuntui jahtavaan minua joten lähdin juoksemaan pois päin ja käänsin katseeni nopeasti taakseni siellä oli joku kujakissayhteisön jäsen mutta en näin pikaisesti vilkaisten tunnistanut tätä. Juuri kun oletin jo melkein ollevani turvassa niin yhtäkkiä jokin loukkasi päälleni ja sai minut kiinni siinä samalla. Käänsin katseeni väsyneenä kohti kissaa jonka tunnistin erääksi vanhemmaksi kissaksi kujakissayhteisöstä mutta en vain muistanut kissan nimeä.
"Hyvä on hyvä on sait minut kiinni", nau'uin. Nousin nopeasti pystyyn ja lähdin tassutamaan kissan edellä takaisin kaksijalan pesälle. Ja samalla takaisin kujakissayhteisön kaksijalkallaan.
*Minut saatiin kiinni... Nyt minusta tulee varmasti uudestaan valvottu..* ajattelin mielessäni. kun olimme perillä niin kissa vei minut nopeasti päivänsäteen luo selitysten kerra ja olin saanut pahempaa kuin vain alennuksen takaisin valvotuksi mutta nyt minut oli otettu väliaikaisesti erityisvalvotuksi joka varmasti tatkoiti vankia... enkä saanut syödä ilman päivänsääten lupaa enkä poistua ollenkaan pesästä...
*Saanko edes liikua pesässä vapaasti...?" Nau'uin pelokaasti. Päivänsäde kertoi että jos en saisi niin hän olisi varmasti kertonut. Nyökkäsin pää kumarassa. Tassutin taaksepäin kumartaen ja kipitin varovasti jonnekin varjoon kauas ikkunasta. Näin Ruususen joka tassuti minua kohden hymyillen.
"Hei kaunokki", Ruusunen naukaisi lempeästi. "Haluatko lähteä ulos kiipeilemään katoille?" Naaras lisäsi.
"Kyllä minä halusin mutta minä yritin karata... Mutta minut saatiin kiinni joten olen nyt väliaikaisesti ainakin luulen niin", nau'uin surunmurtamana. "Tiedän kyllä varmasti mitä ajatelleet", lisäsin takellelen.
//Ruiska :'(

Olin vain vähän aikaa sitten puhunut Ruususen kanssa ja hän oli luvannut olla kanssani enemmän ja olikin tehnyt niin. Minä olin nyt viimeinkin saanut luottamuksen tai no olin saanut sen jo aijemin mutta minä pääsin nyt vasta ulos yksin koska olin soturi-ikäinen. Katselin hetkisen kohti auringonlaskua ja kaksijalkalaa miettien mitä sen takana oli. Nousin seisomaan ja lähdin takaisin pesälle en näet kyennyt ajatelemaan Ruususen luota lähtemistä joten taidan vain tyytyä utelemaan mitä kaksijalkalan ulkopuolella oli. Käännyin nopeasti kohti ikkunaa ja loikkasin sen päälle, päästäkseni sisään pesään. Katselin ympärilleni hetkisen kunnes huomasin Ruususen. Aloin loikkimaa naarasta kohti kunnes huomasin että hän oli urhon kanssa. Jarruttin ja jäin istumaan keskelle pesää sydän syrjällään.
*No en tarvitse tietää mitä kaksijalkan takana on koska olen ollut joskus siellä... Tai no enhän minä muista millaista siellä oli.. haluan olla vapaa... En halua olla kujakissayhteisössä... En enään kun Ruusunen ei ole enään ystäväni tai no on hän varmaankin vielä ystäviani mutta... No ihan sama*, ajattelin mielessäni. Käännyin kohti maakualusiani ja käperyin niihin nukkumaan.
*Karkaan heti aamulla*, mietin mielessäni nopeasti.

Heräsin aamulla hämärässä aamun valossa. Nousin nopeasti pystyyn ja aloin oitis sukimaan turkkiani huomatessani että joku katseli minua. Kuitenkin lopulta astelin ulos pesästä ja lähdin oitis juoksuun jotta pääsisin pois täältä elämään erilaista elämää. Kuitenkin juuri kun olin astumassa pois kujakissayhteisön alueelta kuulin äänähdyksen ja käännyin katsomaan taakseni mutta en nähnyt ketään joten lähdin kävelemään pois päin kujakissayhteisöstä mutta joku tai jokin tuntui jahtavaan minua joten lähdin juoksemaan pois päin ja käänsin katseeni nopeasti taakseni siellä oli joku kujakissayhteisön jäsen mutta en näin pikaisesti vilkaisten tunnistanut tätä. Juuri kun oletin jo melkein ollevani turvassa niin yhtäkkiä jokin loukkasi päälleni ja sai minut kiinni siinä samalla. Käänsin katseeni väsyneenä kohti kissaa jonka tunnistin erääksi vanhemmaksi kissaksi kujakissayhteisöstä mutta en vain muistanut kissan nimeä.
"Hyvä on hyvä on sait minut kiinni", nau'uin. Nousin nopeasti pystyyn ja lähdin tassutamaan kissan edellä takaisin kaksijalan pesälle. Ja samalla takaisin kujakissayhteisön kaksijalkallaan.
*Minut saatiin kiinni... Nyt minusta tulee varmasti uudestaan valvottu..* ajattelin mielessäni. kun olimme perillä niin kissa vei minut nopeasti päivänsäteen luo selitysten kerra ja olin saanut pahempaa kuin vain alennuksen takaisin valvotuksi mutta nyt minut oli otettu väliaikaisesti vankiksi enkä saanut syödä ilman päivänsääten lupaa enkä poistua ollenkaan pesästä...
*Saanko edes liikua pesässä vapaasti...?" Nau'uin pelokaasti. Päivänsäde kertoi että jos en saisi niin hän olisi varmasti kertonut. Nyökkäsin pää kumarassa. Tassutin taaksepäin kumartaen ja kipitin varovasti jonnekin varjoon kauas ikkunasta. Näin Ruususen joka tassuti minua kohden hymyillen.
"Hei kaunokki", Ruusunen naukaisi lempeästi. "Haluatko lähteä ulos kiipeilemään katoille?" Naaras lisäsi.
"Kyllä minä halusin mutta minä yritin karata... Mutta minut saatiin kiinni joten olen nyt väliaikaisesti vanki", nau'uin surunmurtamana. "Tiedän kyllä varmasti mitä ajatelleet", lisäsin takellelen.
//Ruiska? :'(

''Menen tuonne. Tulen kohta takaisin.''
Ruusunen osoitti läheistä pensasaitaa.
Jatkoin parriokierrosta Hyökyaallon vieressä. Mietin kuitenkin mitäköhän Ruusunen teki? Ehkä hän kävi tekemässä terpeensa jos hätä olisi tullut, toisaalta se ei kuulunut minulle.
Ruusunen tuli hetken päästä takaisin mutta pysytteli hieman kauempana. Hänessä oli jokin vikana mutta en tiennyt mikä.
Olimme kääntyneet vielä muutaman kerran kunnes Hyökyaalto sanoi että meidän pitäisi kääntyä takaisin leiriä kohden. Samalla hetkellä Ruusunen näytti hieman helpottuneelta.
Olimme lähdössä toiseen suuntaan samaa reittiä takaisin kun minulle iski hirveä nälkä, en ollut syönyt sitten eilisen joten se varmaan selittäisi asian, nimittäin en kerennyt syödä aamulla ennen lähtöämme.

Kun näin leirin olin helpottunut sillä pääsin vihdoin syömään.
Lähestyimme lähestymistään ja Ruusunenkin näytti onnelliselta kun pääsimme leiriin vihdoin. Pääsin syömään.

Aurinko oli laskemassa, ajattelin mennä nukkumaan mutta minua ei väsyttänyt. Joten kävelin leirin muutaman kerran ympäri, koska en päässyt pois leiristä nimittäin olin valvottu.
Ymmärsin idean valvottujen kanssa mutta minusta se oli turhaa. Kaikki kissat lähtisivät jokatapauksessa perään jos joku karkaisi.

//Ruusunen jos haluat

"Et sinä voi olla siitä varma", huomautin rauhallisella äänellä kulkiessani Cosmoksen edellä kauemmas kaksijalkalan keskustasta, "meidän on pelattava nyt varman päälle."
"Joo joo", Cosmos naukaisi pienen tuhahduksen kera ja kiristi tahtiaan perässäni. Oloni oli melko rauhaton ja minua jännitti kamalasti. Tiesin, että tämä päätös tulisi muuttamaan koko loppuelämäni suunnan tavalla tai toisella. Nämä olivat hyvästit, sillä takaisin Kujakissayhteisöön minä en palaisi. En jäisi ikävöimään ketään, en edes Päivänsädettä. Hän oli laittanut minut niin epämukavaan tilanteeseen tekemällä minusta parantajan, että naaras ei merkinnyt minulle enää mitään. En ollut varma, miten tulisin kestämään Cosmoksen seuraa. Kolli oli omaan makuuni ehkä hitusen liian energinen ja utelias. Jokin hänessä kuitenkin kiehtoi, sillä uskoin Cosmoksen olevan oma itsensä, toisin kuin suurin osa kujakissoista.

Vihdoin saavutimme kaksijalkalan rajan. Se oli sama paikka, josta olimme aikoinaan lähteneet kohti metsää Keijukaisen johdolla. Yö oli saapunut ja kaksijalkalan valossa metsä näytti aivan pilkkopimeältä. Korkeat puut kurottautuivat taivasta kohti ja niiden oksat estivät kuun ja tähtien valon pääsyn metsän pohjalle. Takaamme kantautui vaimeita hirviön murahduksia ja kauemmalta, kaksijalanpesien takana sijaitsevalta nurmialueelta kuului hiljaisia kaksijalkojen huudahduksia.
"Mitä me aikailemme? Mennään", Cosmos naukaisi päättäväisesti ja käveli ohitseni suunnaten kohti metsää. Lähdin nopeasti liikkeelle ja otin Cosmoksen kiinni, jääden sitten hänen rinnalleen. Tarkkailin vaivihkaa ympäristöämme ja haistelin ilmaa. Tämä osa metsästä kuului vielä kujakissojen laajennettuun reviiriin. Vaikka kaksijalkala oli takanamme, meidän olisi jatkettava matkaa vielä pois reviiriltä. En pitänyt siitä, miten varomaton ja välinpitämätön Cosmos tuntui olevan tämän pakomatkan suhteen. En ollut varma, ymmärsikö hän sitä, miten suuri riski sille oli että jäisimme kiinni.
"Olethan varautunut siihen, että joudumme vaeltamaan koko yön? Meidän on saatava riittävä etumatka, jotta kujakissat eivät saa meitä kiinni", naukaisin rauhallisella äänellä Cosmokselle. Tavallisesti en pitänyt kysymysten esittämisestä, mutta Cosmos oli oppinut tuntemaan minut aivan erilaisena mitä oikeasti olin. Hänelle olin ystävällinen ja yllättävän puhelias, hieman Härmän tapainen kissa, joka en todellakaan oikeasti ollut. Oli helpompaa jutella Cosmokselle ja ylipäätään kenellekään, kun esitin olevani joku aivan muu.

//Cosmos?

Cosmos istuskeli kynsien jäljistä urautuneella lattialla ja katseli kiinteästi takaseinälle päin, jossa Roska tonki parhaillaan parantajien yrttivarastoa. Sen jälkeen naaras loikkasi alas tasolta ja suuntasi Härmän - Päivänsäteen nimittämän toisen parantajan - luokse ja naukui tälle jotakin. Cosmos tiesi sen liittyvän yrttien etsimiseen - se oli nimittäin heidän tekosyynsä poistua pesästä kenenkään kyselemättä ja karata yön pimeyteen.
Härmä nyökäytti päätään, ja hetken kuluttua Roska oli kääntynyt skannaamaan ympäristöä keltaisella katseellaan. Lopulta se pysähtyi Cosmokseen ja tämä käveli hänen luokseen ilmoittamaan, että he lähtisivät etsimään yrttejä.
Cosmos yritti peitellä innostustaan näyttämällä mahdollisimman nyrpeältä. "Onko ihan pakko? Niin mälsää!" hän näytteli ja nyrpisti nenäänsä. Roska väläytti hänelle terävän katseen - Cosmos ei osannut sanoa, oliko sekin näytelty vai merkki kollille tukkia kuononsa oikeasti. Hän voihkaisi hiljaa, nousi tassuilleen ja lähti löntystämään naaraan perässä pesän uloskäyntiä kohti. Samalla hän yritti estää suupieliään nykimästä ylöspäin.
Kun he olivat päässeet ulos ja tarpeeksi kauaksi pesästä, Cosmos ravisteli itseään ja antoi innostuksensa taas näkyä. "Vihdoinkin! Olen odottanut tätä niin pitkään!" hän hihkaisi ja pyrähti innostuksissaan pari askelta eteenpäin. "En malta odottaa, että pääsemme pois täältä!"
Roska huiskautti häntäänsä varoittavasti. "Pidä vähän pienempää ääntä. Lähistöllä saattaa olla muita yhteisöläisiä, ja jos suunnitelmamme selviää heille, emme taatusti saa enää koskaan astua varpaallakaan pesän ulkopuolelle", naaras maukui hiljaa.
"Älä nyt, ei täällä ketään ole", Cosmos puhahti ja jatkoi rentoa tallustelua naaraan vierellä. Hän oli niin iloinen, että olisi voinut vaikka lehahtaa lentoon. Pian hän näkisi taas isänsä ja veljensä - perheenjäsenensä, jotka eivät kohdelleet häntä kuin roskaa!

//Roska?

Harvoin jälkikasvuni antoivat minulle aihetta iloita, mutta tällä kertaa Lyra - sekä ilmeisesti myös Cosmos - olivat ylittäneet itsensä, kun kaksikko ilmestyi luokseni parin uuden kissan kanssa. Kissat olivat selvästi kotikisuja - sen haistoi ja näki heistä. Kumpikin näytti olevan hieman hämillään tilanteesta mutta yrittivät siitä huolimatta olla kohteliaita.
Ajettuani Cosmoksen matkoihinsa - en tarvinnut yläkertaan yhtään ylimääräisiä, ja tässä tapauksessa poikani oli sellainen - käännyin kahden kotikisun puoleen. Toinen heistä - mustavalkoinen suuri kolli - kehui pesäämme hienoksi paikaksi elää ja valkoinen naaras myötäili tätä.
"Mukava kuulla, että olette sitä mieltä", hymyilin heille takaisin, arvaillen samalla mielessäni, että pentuni olivat mitä luultavammin onnistuneet saamaan kotikisut mukaansa huijaamalla. Esitykselle ei ollut enää tarvetta, kun kissat kerran olivat jo sisällä pesässä, mutta ajattelin silti kokeilla kaksikon kohdalla lempeämpää lähestymistapaa. Oli nimittäin ihan tutkittu juttu, että vapaaehtoisesti luoksemme jäävät kissat olivat onnellisempia ja potivat vähemmän kaipuuta entiseen elämäänsä.
"Olen varma, että tulemme hyvin juttuun", jatkoin edelleen hymyssä suin ja nousin seisomaan. "Mitäpä sanoisitte pienestä pesäkierroksesta?"
Laku ja Luna - en ollut ihan varma kumpi oli kumpi - vilkaisivat nopeasti toisiinsa. Sitten valkoinen naaras kääntyi takaisin minun puoleeni ja maukui: "Se olisi mukavaa."
"Mutta emme voi viipyä liian kauaa, sillä muuten kaksijalkamme alkavat huolestua", kolli jatkoi hännänpäätään hieman huolestuneen oloisena heilutellen.
Huiskautin häntääni välinpitämättömästi. "Kyllä kaksijalkanne pärjäävät vielä hetkisen ilman teitä", tuhahdin ja tassutin kaksikon ohi portaisiin. "Totta kai meidän on tarjottava teille myös asianmukainen tervetuliaisruoka."
En jäänyt odottamaan vastausta kotikisuilta vaan lähdin jo laskeutumaan portaita alakertaan. Luotin siihen, että Lyra patistelisi kaksikon perääni, mikäli nämä jäisivät epäröimään liian pitkäksi aikaa.
"Tässä on alakerta", esittelin Lakulle ja Lunalle, kun nämä ehtivät viereeni. "Tuo takaseinä tuolla on hyvä harjoittelupaikka hyppimistä varten! Siellä myös parantajamme säilyttävät yrttejään."
Kiersimme alakerran ympäri ja samalla minä esittelin heille sattumalta vastaan tulevia Yhteisön jäseniä - minusta yhteishenkeä oli hyvä ruveta rakentamaan jo tulokkaiden ensihetkistä lähtien. Laku ja Luna nyökyttelivät ja tervehtivät vastaantulevia kissoja, vaikka aistinkin heidän suunnaltaan vaivaantuneisuutta ja kasvavaa levottomuutta.
Viimein pysähdyin seinän viereen, joka sijaitsi kauimmaisimpana uloskäynti-ikkunasta. Tässä kohtaa tilaa oli yllin kyllin, ja minusta se oli parhain paikka kaksikolle rakentaa omat petinsä - lisäksi heidän ja ikkunan välissä oli tarpeeksi kissoja esteenä, mikäli nämä yrittäisivät livahtaa takaisin kotiväkensä luo.
"No, tähän kierroksemme päättyykin jo", naukaisin ja katsahdin kotikisuihin ovelasti, "mutta auvoinen yhteiselomme vasta alkaa tästä. Laku ja Luna - kumpi teistä sitten onkaan kumpi -, tervetuloa Kujakissayhteisöön!"
Kotikisut olivat silminnähden tyrmistyneitä - enimmäkseen kuitenkin hämmentyneitä - toivotuksestani. Mustavalkoinen kolli tapitti minua vihreät silmät suurina. "A-anteeksi, mutta emme me ole tulleet liittymään mihinkään", hän sopersi.
"Niin", naaras vahvisti. "Me tulimme vain vierailulle, koska Lyra ja Cosmos pyysivät. He halusivat toivottaa meidät tervetulleiksi."
"Aivan, ja niinhän te olettekin tervetulleita! Homman nimi on kuitenkin se, että kun kerran astuu Yhteisön kaksijalkalaan - kotikisu, kulkuri tai erakko, tittelistä viis -, täältä ei enää lähdetä", selitin kissoille rauhallisesti, kasvoillani edelleen hymy, joka oli kuitenkin jo paljon hillitympi. "Siispä tästä lähtien te olette Yhteisömme tuorein lisä, valvottuja, joiden on ensin ansaittava luottamuksemme, ennen kuin voimme antaa teille enemmän vapauksia. Mutta minä olen varma, että meille ei tule ongelmia, vai kuinka? Tulette ihan varmasti viihtymään täällä, ja ennen kuin tiedättekään, ette enää edes muista elämäänne kotikisuna!" Silmäilin kissoja silmiäni aavistuksen kaventaen. Olisi sääli, jos ystävällisyyteni menisi hukkaan ja joutuisin ottamaan kovemmat keinot käyttöön.

//Laku?

Kun Ametisti näytti kovin vaitonaiselta Ruusunen käänsi korvansa kohti Hyökyaaltoa.
“Tuo tuossa on Hyökyaalto”, hän esitteli, vaikka uskoikin jo kollin sen tietävän.Hyökyaalto lähti johtamaan partiota ja Ruusunen jättäytyi Ametistin lähelle osittain vahtiakseen tätä, osin tutkiakseen millainen tämä kissa oli.
“Miten olet viihtynyt yhteisössä?” naaras kysyi, vaikka häntä se ei oikein edes kiinnosatanut. Hän vain halusi tietää tästä kollista hitusen enemmän. Ametistin vastaus oli tylsä. Se oli vain “Ihan hyvin”, josta Ruusunen ei kamalasti pitänyt. Hän ei tykännyt siitä, miten muut kissat yrittivät parhaansa mukaan hienostella todellisuutta.
“Muistatko kun tulit tänne yhteisöön?” naaras kysyi tällä kertaa ehkä oikeasti hieman kiinnostuneena. Ametisti vastasi kuitenkin kieltävästi. Ruusunen tuhahti. Hän ei saanut mitään tästä kissasta ulos. Naaras selitti kollille lyhyesti, että muisti itse hatarasti oman tulonsa, mutta ei alkanut kertoa siitä sen enempää.
Hetken aikaa kuljettuaan partio huomasi kaksijalan hääräämässä yhden hirviön luona. Se tunki jotakin hirviön sisään eikä selvästikään nähnyt kolmesta kissasta muodostuvaa joukkiota. Ruususta kaksijalan läheisyys inhotti kovin. Hän ei tarkkaan tiennyt, miksi hänelle puski kamala tahto suojella itseään ja muita, mutta se oli jonkinlainen vaisto hänen sisässään.
“Oletko varma, että se ei kohta syö meitäkin?” Ametisti kysyi. Ruusunen tunsi hetken ajan pientä sääliä tuota kissaa kohtaan, mutta se katosi hyvin nopeasti.
“Olen”, naaras vastasi lyhyesti. Hän ei toki itsekään uskonut omia sanojaan. Hirviöt ja kaksijalat molemmat olivat hyvin arvaamattomia otuksia, mutta yleensä ne jättivät yhteisön kissat rauhaan, elleivät he niitä häirinneet.
Ruusunen tunsi olonsa kummalliseksi. Jokin hänen sisällään tuntui kummalta ja hänen täytyi todella ajatella muuta, jotta pystyi jättämään kumman tunteen huomiotta. Naaras katseli ympärilleen ja loikki pian Hyökyaallon vierelle.
“Käväisen tuolla nopeasti, palaan pian”, hän naukaisi kollille osoittaen läheiseen kaksijalanpesän ympäröivään pensasaitaan. Hyökyaalto nyökkäsi hieman epäröiden ja Ruusunen loikki pensaikkoon. Hän änkeytyi sen alle ja tuijotti maata.
Hetken aikaa siinä kyykittyään Ruusunen oli onnistunut oksentamaan. Hän nuoli huuliaan inhoten ja poistui pensaikosta. Hän loikki äkkiä siihen suuntaa, mihin haistoi Hyökyaallon ja Ametistin jatkaneen.
Hänen saatuaan kollit viimein kiinni, hän puuskutti hengästyneenä. Naaras suoristi äkkiä ryhtinsä ja meni takaisin Ametistin lähistölle, mutta tällä kertaa piti enemmän perää. Hän ei halunnut enää jutella juurikaan vaan ennemmin palata takaisin ja mennä Urhon vierelle nukkumaan. Ruusunen ei ollut täysin varma mitä kaikki tuo oli, mutta hänellä oli pieni kutina. Naaras uskoi, että mahdollisesti odotti pentuja.
Ruusunen halusi jo kovasti kääntyä, mutta piti pintansa. Hän katsoi Ametistiin joka kulki vaitonaisena Hyökyaallon perässä. Naaras mietti, jos sanoisi tälle vielä jotain, mutta samaan aikaan ei halunnut enää jutella.

//Amu??

Yhtenä aamuna kun heräsin ajattelin että olin viihtynyt aika hyvin uudessa asuinpaikassani.
Olin ollut kujakissayhteisössä nyt monta kuuta mutta muistin vielä vähän ajasta ennen kun pääsin kujakissayhteisöön.
Ajattelin mennä nukkumapaikaltani pois jos joku vaikka pyytäisi minut mukaan partioon, koska en ollut itse innokas kysymään.

Hetken päästä joku kolli tuli sanomaan minulle, että minut oli määrätty Ruusunen nimisen naaraan kanssa kujapartioon.
''Hei.'' Äskeisen kollin vieressä oleva kissa maukaisi. Oletin hänen olevan Ruusunen.
Katsahdin häneen hieman ujosti, en ollut tutustunut oikein keneenkään.
''Tuo tuossa on Hyökyaalto.'' Ruusunen maukaisi.
''Mennään jo.'' Hyökyaalto sanoi.
Kun olimme kävelemässä Ruusunen kysyi minulta kysymyksen.
''Miten olet viihtynyt täällä Kujakissayhteisössä?''
''Ihan hyvin.'' Vastasin nopeasti ja lyhyesti.
''Muistatko kun tulit tänne yhteisöön?'' Hän kysyi sen jälkeen.
''En muista.'' Minä huijasin koska en halunnut kertoa kenellekkään minun omista asioistani.
''Minä kyllä muistan hatarasti, sen kun minut löydettiin jostain ja tuotiin tänne yhteisöön.'' Ruusunen kertoi.
Olimme hetken aikaa kulkeneet eikä mitään ihmeellistä ollut tapahtunut, kunnes huomasin että joku kaksijalka oli lsyöttämässä outoja puusta tehtyjä tavaroita isoon hirviöön.
''Oletko varma ettei tuo hirviö syö kohta meitäkin?'' Kysyin.
''Olen.'' Ruusunen vastasi mutta hän ei kuulostanut kauhean vakuuttavalta.
Annoin sen kuitenkin olla rauhassa koska en halunnut sen häiritsevän meidän kivaa ilmapiiriä. Olin kyllä valmistautunut taistelemaan hirviötä vastaan kynsin ja hampain mikäli se hyökkäisi.

Kuten olin arvellutkin, Cosmos oli innostunut kuullessaan suunnitelmien muutoksista. Kolli oli kuin pikkupentu, joka malttamattomana kyseli vanhemmalta kissalta mitä seuraavaksi tapahtuisi. Pysyttelin rauhallisena ja tarkkailin kaksijalkalan kujaa.
"Käymme vielä viimeisen kerran pesässä, aivan kuten kaikki olisi ihan tavallisesti. Sitten minä muka huomaan, että jotain yrttiä on liian vähän. Lähdemme sitten muka hakemaan sitä yrtiä jonkin kaksijalanpesän pihalta, otan sinut mukaani jotta saamme enemmän yrttejä pesälle saakka", naukaisin suunnitelman, jota olin pyöritellyt mielessäni ennen kuin Cosmos ja hänen partionsa olivat palanneet. Kolli kallisti mietteliäästi päätään, mutta alkoi sitten nyökkäillä.
"Se kuulostaa ihan toimivalta", kollikissa totesi tyytyväisen oloisena. Hänen hännänpäänsä nyki – kujakissa oli selvästi innoissaan. Valehtelematta niin olin minäkin. Pääsisin pian pysyvästi eroon tästä kirotusta kaksijalkalasta, Kujakissayhteisöstä, sisaruksistani ja kaikista muista. Ja ennen kaikkea minä pääsisin vihdoinkin Varjotassun luokse.
"No niin, palataan takaisin pesään", naukaisin nuoremmalle kissalle ja viitoin hänet perässäni takaisin pesälle samaa reittiä kuin olimme tulleetkin. Ilta alkoi jo hämärtää, joten emme ehtisi olla pesässä kovinkaan kauaa ennen kuin lähdön aika tulisi.

Suunnitelman ensimmäinen vaihe alkoi, kun ilokseni huomasin yrttivarastojen todellakin olevan vajaita. Sopivasti varastosta uupui sellaisia yrttejä, joita voisi löytää kaksijalkojen puutarhoista. Härmä oli juuri lepäämässä syrjäisessä nurkassa pesän aukiolla, kun kävelin rauhallisin askelin hänen luokseen. Kollikissan korvat värähtivät, kun hän kuuli minun lähestyvän. Kujakissa raotti silmiään ja avasi ne kokonaan, kun hän tunnisti minut.
"Onko jokin hullusti?" raidallinen kolli kysyi ja vaihtoi asentoa mukavammaksi. Nyökkäsin.
"Lähden keräämään yrttejä kaksijalanpesien pihoilta. Otan jonkun kujakissoista mukaani, jotta saamme kerättyä mahdollisimman paljon yrttejä mukaamme", nau'uin ja pidin katseeni ilmeettömänä. Härmä silmäili minua hetken, mutta nyökkäsi sitten vuorostaan.
"Se sopii, yrttivarastoja on hyvä täydentää ennen lehtikatoa", Härmä tokaisi. Keskustelu päättyi siihen. Katsoin vielä hetken ajan Härmää silmiin ennen kuin käännyin ympäri. Tämä taisi olla viimeinen kerta, kun näin Härmän. En tapaisi häntä enää, sillä tiesin, että en ollut palaamassa kaksijalkalaan enää koskaan vaikka mikä olisi. Esitin etsiväni sopivaa kissaa huoneesta ja annoin katseeni kiertää jokaisessa kissassa, ennen kuin se pysähtyi Cosmokseen. Kävelin kollin luokse ja hän kohdisti katseensa minuun.
"Lähdemme keräämään yrttejä, nouse ylös", käskin rauhallisella äänellä.

//Cosmos?

Kotikisut onnistuivat selvittämään esteradan ikkunalle ja jäivät odottamaan sen luokse Lyraa ja Cosmosta, joilta meni huomattavasti lyhyempi aika päästä perille, sillä he olivat tottuneet kulkemaan reitin useita kertoja päivässä ja täten tunsivat sen kuin omat tassunsa.
"Miksi teidän kotiväkenne ei ole hankkinut teille yhtään leluja tai mukavia petejä joissa nukkua?” Laku kysyi äänessään hämmennystä. Cosmos huomasi hänen ilmeessään myös myötätuntoa, mikä oli hänestä enemmän kuin huvittavaa. Raukka kai luuli, että he olivat hylättyjä kotikisuja, jotka oli jätetty oman onnensa nojaan.
"Voi, on meillä kyllä leluja ja mukavia petejä riittämiin asti", Lyra vakuutti ja luikahti sitten ikkunassa olevasta raosta toiselle puolelle. Kuului pehmeä tömähdys, kun naaras pudottautui ikkunalaudalta pesän lattialle. "Tulkaa vaikka katsomaan!" Lyran kannustava nauku kuului sisältä.
Laku ja Luna näyttivät epäröivän hetki hetkeltä enemmän. Cosmos tiesi, että hänen olisi yritettävä tukahduttaa heidän epäilyksensä ennen kuin nämä keksisivät kääntyä kannoillaan ja palata takaisin kaksijalkojensa luo. Kunhan heidät saataisiin sisälle rakennukseen, lähteminen ei enää onnistuisi.
"Me olemme oma kotiväkemme", hän virnisti ylpeästi kotikisuille ja röyhisti rintaansa. "Kukaan ei ole määräilemässä, mitä saamme ja emme saa tehdä! Kaksijalkanne eivät varmastikaan anna teidän kiipeillä miten sattuu omilla kalusteillaan, vai kuinka? Meidän kotonamme se on kuitenkin mahdollista, sillä kukaan ei ole kieltämässä!"
"Niin juuri!" Lyra vahvisti sisältä. Laku ja Luna vilkaisivat ensin tosiaan ja sitten minua, ilmeisesti lopulta päätyen siihen tulokseen, että heidän oli nähtävä tämä ihmeellinen kaksijalkojen säännöistä vapaa paikka omin silmin. Cosmos livahti heidän perässään sisälle pesään.
"Tulittehan te!" Lyra kehräsi. "Tulkaa, emomme haluaa varmasti tavata teidät!" Hän lähti johdattamaan kotikisuja maassa loikoilevien yhteisöläisten ohi kohti yläkertaan vieviä portaita. Cosmos jolkotti heidän kannoillaan ja seurasi heitä portaiden päähän ylös.
"Laku ja Luna, tässä on meidän emomme sekä Kujakissayhteisön johtaja, Päivänsäde", Lyra esitteli silmissään ihaileva loiste katsellessaan tummanharmaata naarasta, joka oli juuri noussut istumaan vuoteessaan. Päivänsäde katsahti hieman yllättyneenä pentuihinsa - erityisesti Cosmosta hän silmäili hyvän tovin, kuin ei olisi voinut uskoa, että hänen poikansa oli kerrankin onnistunut jossakin.
"On ilo nähdä uusia kasvoja pesässämme", naaras maukui sitten ja loihti kasvoilleen ystävällisen hymyn. "Laku ja Luna, eikö vain? Olen varma, että tulette viihtymään täällä."
Laku kurtisti kulmiaan hiukan hämmentyneen näköisenä, mutta ennen kuin hän ehti sanoa mitään, Päivänsäteen katse kohdistui Cosmokseen. "Siirtyisitkö alakertaan odottamaan, kun minä ja Lyra jututamme vieraitamme?" hän pyysi, ja Cosmos näki hänen silmistään, että se oli tarkoitettu enemmänkin käskyksi.
Valko-harmaa kolli siristi silmiään tympääntyneenä mutta ei ruvennut inttämään vastaan vaan käännähti ympäri ja lähti laskeutumaan portaita. Alas päästyään hänen olisi tehnyt mieli huutaa ja raivota ääneen, purkaa turhautumistaan johonkin, mutta jokin pidätteli häntä. Hän ei voinut uskoa, että siitäkin huolimatta, että hän oli ollut mukana tuomassa uusia jäseniä Yhteisölle, Päivänsäde oli sysännyt hänet noin vain syrjään ja antanut Lyran jäädä paikalle.
Hän huomasi uuden kujapartion olevan lähdössä matkaan ikkunan luona ja päätti liittyä heidän joukkoonsa. Hän ei kestänyt olla samassa rakennuksessa emonsa kanssa juuri nyt.

Kun partio palasi takaisin kierrokseltaan, Cosmoksen kuohuvat tuntemukset olivat ehtineet jo hieman laantua. Hänen oloaan oli helpottanut, kun hän oli saanut jutella Leopardin kanssa. Naaras oli aina huolehtinut hänestä ja hänen sisaruksistaan kuin omistaan, ja Cosmos oli vasta vähitellen alkanut tajuamaan, kuinka paljon tätä piirrettä arvostikaan tässä.
Läheltä kuului kahinaa. Cosmoksen korvat käännähtivät kohti pensasta, josta astui esiin Roska. Parantajan nähdessään kollin silmät levisivät yllätyksestä. Hän sanoi Leopardille muistaneensa luvata auttaa Roskaa yrttien keräämisessä, johon naaras toivotti heille iloisesti kehräten onnea.
Partion jatkaessa matkaa Cosmos suuntasi Roskan luokse. Roska ei vastannut Cosmoksen kysymykseen, ennen kuin tämä oli vienyt heidät kauemmaksi Yhteisön pesäpaikasta. Suureksi yllätykseksi musta naaras ilmoitti suunnitelmien muuttuneen - he lähtisivät Yhteisöstä jo tänä iltana.
Cosmos toljotti häntä hetken tyhmänä. Tänä iltanako? Entä se kaikki höpinä suunnitelman ja sopivan aikataulun laatimisesta? Ei sillä, että hän olisi valittanut - päinvastoin -, mutta hän ei ollut odottanut tällaista spontaaniutta juuri Roskalta.
"Mahtavaa!" innostunut virne levisi Cosmoksen naamalle. Hän oli saanut tarpeekseen tästä paikasta, etenkin sen jälkeen, miten Päivänsäde oli tänään häntä kohdellut. "Miten me sen teemme?"

//Roska?
//P.S. Käärmis, voidaan jatkaa tuota Lakun ja Lunan tilannetta Päivillä ja Lyralla!

Makasin yksin pedilläni jonka olin aijemin jakanut Ruususen kanssa mutta nykyään naaras nukkui urhon kanssa samassa paikassa mutta oli hän pyytänyt minua nukkumaan hänen ja Urhon kanssa mutta en tuntenut enään oloani kotoisaksi missään... Ruusunen tuntui hyvin etäiseltä nykyään hän oli nyt paljon enemmän urhon kanssa ja oli minun kanssani kahden vain harvoin nykyään oli hän kyllä kanssani melko usein mutta Yleensä hänen mukaanan oli urho.
*Urho ei ole se ongelma... Mutta en tunne että kuulun joukkoon... En halua olla heidän suhteensa välissä... Pitäisikö minun kertoa ruususelle?* Ajattelin surulisena. Yhtäkkiä kuulin äänen joka ilmoitti:
"Sinun täytyy mennä Ruususen ja minun kanssani kujapartioon", kolli ilmoiti. Nyökkäsin kollille joka oli muuten hyökyaalto. Nousin seisomaan ja lähdin tassutamaan kollin perässä kohti ruususta joka katseli minua hymyillen iloisena. Vilkaisin takaisin mutta käänsin oitis katseeni..
"Ruusunen..? Minun pitäisi kertoa sinulle jotakin..." Naukaisin takellelen epävarmana. Käänsin katseeni kohti naarasta ujona odottaen Naaraan vastausta.
"Mitä sinun pitäisi kertoa minulle?" Ruusunen kysyi lempeästi.
"Tuota... Ruusunen en halua olla sinun ja urhon suhteen välissä... Tunnen kuitenkin että aina kun olemme yhdessä olen vain tiellä tai jotain... En tunne enään itseäni kotoisaksi teidän kanssanne... Ihan kuin olisin vienyt teiltä jotain... Yhteistä aikaa yhdessä... En halua pilata teidän suhdettane olemalla aina tiellä...", naukaisin sydän kurkussa peläten naaran vastausta.
"Et sinä ole tiellä. Haluan olla myös sinun kanssasi ja jos sinusta tuntuu tuolta voin myös välillä olla ihan sinun kanssasi kahden kesken." Ruusunen naukaisi.
"K-kiitos...", takelsin etsiskelen oikeita sanoja.

Elämä Kujakissayhteisössä oli muuttunut ankeaksi. En pitänyt siitä, miten suureen asemaan Päivänsäde oli minut laittanut, eikä naaras ollut antanut mahdollisuutta kieltäytyä. Haluni pysyä mahdollisimman huomaamattomana ja poissa silmistä oli muuttunut mahdottomaksi. Jos joku loukkasi itsensä, hän tuli pikimmiten minun luokseni pyytämään apua. Inhosin sitä yli kaiken, kun joku etsi nimen omaan minua. Aiemmin kukaan ei ollut piitannut minusta, olin saanut olla päivät pitkät omissa oloissani.
Olin päättänyt haluavani mahdollisimman pian pois Kujakissayhteisöstä. Elämä täällä oli muuttunut jopa sietämättömäksi. Kaikki yksityisyyteni oli kadonnut, tuntui kuin olisin ollut jokin asia, jota kaikki tulivat katselemaan ihan muuten vain. Pelkäsin, että kujakissat eivät koskaan jättäisi minua rauhaan. Odotin, että Cosmos saapuisi kujapartiosta takaisin pesään. Norkoilin pesän lähettyvillä odottaen nuoren kollin paluuta. Härmä oli pesässä, joten sain vapaasti kulkea Yhteisön reviirillä ja metsässä. Mielessäni oli käynyt ajatus siitä, että lähtisin ilman Cosmosta, mutta olin hylännyt sen ajatuksen miltei heti. Olin luvannut kollille pakenevani hänen kanssaan ja hänen pettäminen voisi koitua omaksi kohtalokseni. Cosmos tiesi, minne olin menossa. Hän voisi paljastaa suunnitelmani Päivänsäteelle, jolloin pakomatkani päättyisi lyhyeen.

Olin kävellyt ties kuinka monta kertaa kujan päästä päähän, kun kujapartio viimein saapui takaisin pesälle. Cosmos kulki joukon keskiosassa. Hän huomasi minut heti, kun astuin esiin läheisen pensaan takaa. Kolli naukaisi jotain Leopardille, joka vilkaisi minun suuntaani. Laikukkaan naaraan kasvoille piirtyi lämmin ilme, kun tämä kehräsi iloisesti jotain vastaukseksi Cosmokselle. Nuori kolli antoi muun partion kulkea ohitseen kohti pesää ja lähti itse kävelemään minua kohti.
"No, mitä nyt?" Cosmos kysyi ja kallisti kysyvästi päätään. Viitoin hänet perääni. Emme voisi puhua tässä, jos joku sattuisi vahingossa kuulemaan. Kuljimme suuren kaksijalanpesän seinustaa pitkin kauemmas rähjäisestä pesästämme. Löysin kyllin rauhaisan paikan riittävän kaukaa ja pysähdyin.
"Suunnitelmat ovat muuttuneet", naukaisin käheällä äänellä ja silmäilin tarkkaavaisesti hämärää kaksijalkalan kujaa. Cosmos kallisti päätään hämmentyneen oloisena.
"Miten niin muuttuneet?" kolli kysyi.
"Me lähdemme jo tänä iltana", vastasin rauhallisella äänellä ja siristin aavistuksen verran silmiäni.

//Cosmos?

Kaksijalanpennut juoksivat kilpaa pallon perässä puistossa. Seurasin niiden puuhia turvallisen välimatkan päästä pensaan juurelta. Kaksijalat olivat minusta kiehtovia otuksia, ja jo nuoresta kujakissasta asti olin aina silloin tällöin tykännyt pysähtyä tarkkailemaan niitä. Nyt kun olin Yhteisön johtaja, siihen sopivia hetkiä tuli harvemmin vastaan.
Höristin korviani uteliaana, kun yhtäkkiä yksi pennuista sai pallon naamaansa, tömähti maahan ja rupesi parkumaan. Yllätyksekseni muut kaksijalanpennut kerääntyivät toverinsa ympärille. Hetken jo luulin, että parkuja saisi kuonoonsa, mutta muut pennut näyttivätkin yrittävän lohduttaa sitä. Ne mölisivät matalalla äänellä sille ja silittelivät sen selkää oudoilla, pitkillä varpaillaan. Lopulta pentu hieraisi vuotavaa nenäänsä nyyhkytyksen lakattua ja kömpi ylös toverinsa tarjoamaa käpälää apuna käyttäen.
*Kiehtovaa*, hämmästelin mielessäni. *Kaksijalat eivät ehkä olekaan niin tunneköyhiä kuin luullaan. Ne jopa kykenevät empatiaan.* Se sai minut pohtimaan, mahtoivatko kaksijalat tarjota ruokaa nälkäisille kissoille siksi, että niistä tuntui pahalta näiden puolesta. Mikäli asianlaita todella oli näin, tätä tietoa voisi käyttää hyväksi ruoanhankkimisessa.
Tietysti kaksijalkoihin liittyi omat vaaransakin; en suinkaan ollut unohtanut sitä kertaa, kun minä ja Kharon olimme jääneet kaksijalkojen pyydykseen ja joutuneet kauaksi Yhteisön kaksijalkalasta. Toisaalta en voinut olla kaksijaloille siitä kovin vihainen, sillä ilman sitä koettelmusta en olisi varmaankaan koskaan oppinut liikkumaan metsässä tai metsästämään. Olosuhteet olivat pakottaneet minut tutustumaan paremmin alkukantaisten vaistojeni kanssa, jotka siihen asti olivat olleet tekemisissä vain kaksijalkalan ärsykkeiden kanssa.
Kun kaksijalanpennut palasivat takaisin pallopelinsä pariin, minä nousin ylös selkääni venyttäen ja tallustin ruohokentän poikki puistosta poisvievälle polulle.

Cosmos: 23kp! -

"Kuinka kaukana se teidän kotinne on? Mietin vain kuinka myöhään mahdamme saapua takaisin kotiin?" Cosmoksen muistaakseen Laku-niminen kotikisu kysyi.
Tämän toveri, Luna, tuhahti huvittuneen oloisena. "Älä hätäile, ei meidän kotiväkemme voi paljoa suuttua tai huolestua."
"Teillä ei ole mitään syytä huoleen", heidän edellään kulkeva Lyra vakuutti ja huiskautti huolettomasti häntäänsä. Naaras vilkaisi selkänsä yli kotikisuihin ja hymyili. "Pääsette kyllä kotiin."
Cosmos näki Lakun viiksien värisevän mietteliäästi kuin tämä olisi yrittänyt pohtia, oliko Lyran sanoihin kätketty jokin piilomerkitys. Sitten tämä tuntui kuitenkin rentoutuvan eikä enää näyttänyt liian mietteliäältä.
Heidän saapuessaan kujan päähän loput partiosta norkoilivat yhä lähistöllä odottelemassa heitä. Nähdessään kaksi kotikisua heidän mukanaan Arpi siristi hieman silmiään ja nyökäytti päätään heille.
"Me menemme jo edeltä kotiin", Lyra ilmoitti iloisesti hymyillen partion kissoille. "Nähdään myöhemmin!" Sitten hän kutsui kotikisut ja Cosmoksen peräänsä hännän eleellä ja lähti tassuttamaan kadun vartta Yhteisön pesän suuntaan.
Cosmos tiesi tasan tarkkaan, että normaaleissa olosuhteissa hänen sisarensa ei olisi ollut yhtä hilpeä ja aurinkoinen. Tämä uusi persoonallisuus oli vain osa esitystä, jolla naaras yritti houkutella nämä tietämättömät kotikisut mukaansa. Metodi oli epäilemättä peräisin Päivänsäteeltä itseltään, joka puolestaan oli oppinut sen omalta esikuvaltaan, Keijukaiselta. Omena ei pudonnut kauas puusta.
Hämärään perhebisnekseen osallistuminen ei ollut oikeastaan koskaan erityisemmin kiinnostanut Cosmosta, mutta kieltämättä viime aikoina - etenkin sen jälkeen kun Lyra oli ruvennut viettämään enemmän aikaa heidän emonsa kanssa - hänestä oli tuntunut kipeän ulkopuoliselta ja perheestään eristäytyneeltä. Se sai hänet usein pohdiskelemaan, millaista hänen elämänsä voisi olla, jos hän olisi yhtä hyvää pataa Päivänsäteen kanssa kuten hänen sisarensa oli.
"Tuolla armas kotimme jo kohoaakin!" Lyran ääni tunkeutui Cosmoksen ajatuksiin, ja hän nosti katseensa ja näki kadun toisella puolella Yhteisön ränsistyneen rakennuksen. Laku ja Luna katselivat sitä silmät ymmyrkäisinä.
"Tuollako te asutte?" Laku kysyi hitusen epäileväisen kuuloisena.
Cosmos tassutti kotikisujen vierelle ja katseli kotiaan vino virne naamallaan. Hän oli päättänyt yrittää tehdä Päivänsäteeseen tällä kertaa vaikutuksen tuomalla Yhteisölle uusia jäseniä. "Tuollapa hyvinkin. Se on mahtava paikka!" hän hehkutti. "Näette sen pian sisältä päin! Tulkaa!"
Hän hädin tuskin pysähtyi katsomaan, tuliko kummastakaan suunnasta hirviöitä ylittäessään kapean Ukkospolun. Hän luotti vakaasti siihen, että oli niitä nopeampi ja ehtisi vaivatta pois alta, eikä siksi vaivautunut käyttämään aikaansa moiseen joutavuuteen.
Lyra seurasi perässä kotikisujen kanssa. Sisko väläytti Cosmokselle varoittavan katseen, mutta hän ei ollut huomaavinaankaan.
"Ensimmäinen kotimme monista hupikohteista löytyy heti tästä", hän esitteli tassutellessaan pienelle, hämärälle kujalle, joka oli täynnä roskaa, roska-astioita, puisia laatikoita ja kaikkea muuta sellaista rompetta, jota kaksijalat olivat sinne jättäneet.
"Sisäänkäynti on tuolla noin", Lyra osoitti kuonollaan seinässä olevaa rikkoutunutta ikkunaa. "Päästäksemme sisään meidän on oltava ketteriä liikkeissämme ja loikittava näitä tavaroita pitkin ikkunan luokse. Luuletteko pystyvänne siihen?" Naaras katseli Lakua ja Lunaa pää kallellaan.

//Laku?

Cosmoksen ja Lyran keskustelu keskeytyi, kun yhtäkkiä hänen sisarensa korvat nousivat valppaasti pystyyn ja kääntyivät kohti vasemmalla puolella aukeavaa kujaa kaksijalkojen pesien välissä. Cosmos hidasti vauhtiaan ja katsahti samaan suuntaan. Ensin hän ei nähnyt kujalla mitään erityistä, mutta sitten hänenkin korviinsa kantautui iloista rupatusta.
"Kotikisuja", Lyran sieraimet värähtelivät hänen haistellessaan kujalta tulevia tuoksuja. Cosmos teki samoin ja erotti ilmassa vieraiden kissojen hajun, johon oli yhdistynyt kaksijalkojen vahva ominaislöyhkä. Kotikisujen tuoksu oli tullut hänelle tutuksi kaksijalkalaa kiertäessä, vaikka yleensä ne hajut olivat olleet jo väljähtäneitä eikä kotikisuista itsestään ollut näkynyt jälkeäkään.
Hänen siskonsa kääntyi Arven ja muiden puoleen, jotka olivat pyörtäneet takaisin päin huomattuaan nuorten kissojen pysähtyneen katselemaan kujalle. "Minä haen heidät", naaras ilmoitti huitaisten hännällään kujalle päin, josta kuului yhä puheensorinaa, ja hänen eriparisilmänsä tutkailivat muiden ilmeitä kuin odottaen, että joku uskaltaisi kieltää häntä. Kukaan ei kuitenkaan sanonut mitään, ja jopa Arpi nyökytteli hyväksyvästi päätään. Vanhan kollin ilmeestä oli vaikea tulkita, mitä ajatuksia sen taakse kätkeytyi.
Cosmoksen turkin alla pisteli kateus. "Minä tulen mukaan!" Hän katsahti siskoonsa, eikä Lyra näyttänyt olevan ajatuksesta innoissaan. Tällä kertaa myös Arven kasvoja oli helpompi lukea: hän näki vanhemman kollin sameassa katseessa häivähdyksen epäluuloa. Cosmos tunsi korviaan alkavan poltella. Epäilivätkö muut todella hänen kykyjään mutta eivät Lyran?
"Mennään sitten", Lyra keskeytti hänet ennen kuin hän ehti ruveta sättimään muita kyseenalaistavasta suhtautumisestaan hänen taitoihinsa. Cosmos loi Arpeen ja muihin murhaavan katseen, täynnä paheksuntaa ja katkeruutta, ja kiri sitten kujalle ehtineen siskonsa kiinni.
He seurasivat kujan päästä raikaavaa naurua, kunnes tupsahtivat pienelle piha-alueelle ja näkivät puiden alla telmimässä kaksi kotikisua. Toinen oli paksuturkkinen, vitivalkoinen naaras ja toinen mustavalkoinen kolli, molemmat vielä nuoria ja pentumaisen energisiä. He eivät olleet vielä huomanneet kujakissoja, sillä olivat syvästi keskittyneitä omiin leikkeihinsä tai mitälie nämä puuhasivatkaan.
"Minä hoidan puhumisen", Lyra maukui hiljaa veljelleen, ja Cosmos katsahti häneen niskakarvat pörhistyen.
"Miksi sinä? Minä olen parempi puhumaan", hän väitti.
"Siksi koska minä sanon niin." Lyra katsahti häneen sen näköisenä, että oli tarvittaessa valmis tukkimaan hänen suunsa korkeimman omakätisesti, mikäli hän ei tajuaisi lopettaa vastaan urputtamista.
Cosmos nipisti suunsa kiinni toistaiseksi, vastaten siskonsa tuimaan katseeseen vähintäänkin yhtä tuikeasti, ja vannoi mielessään, ettei tämä jäänyt tähän.
He lähestyivät kotikisuja hännät tervehdykseen nostettuna, kun nämä lopulta tajusivat lopettaa leikkinsä ja kääntyivät katsomaan heihin silmät yllättyneen pyöreinä.
"Tervehdys", Lyra maukui pehmeästi. Cosmoksen selkäpiitä pitkin kulki kylmä väristys kuullessaan sisarensa äänessään samanlaisen maanittelevan sävyn, jota myös heidän emonsa osasi käyttää mestarillisen hyvin yrittäessään saada muut tekemään niin kuin halusi ilman että korotti ääntään. "Minä olen Lyra ja tässä on veljeni Cosmos. Keitä te olette?"
"Olen Luna", valkoinen naaras esittäytyi reippaasti.
"Minä olen Laku", kolli nyökäytti päätään.
"Haluatteko lähteä mukaamme tosi siistiin paikkaan?" Cosmos möläytti yhtäkkiä ja tunsi samalla silmänräpäyksellä Lyran poraavan katseensa häneen. Ei kai naaras todella ollut luullut, että hän suostuisi pysymään hiljaa koko aikaa?
Kotikisut vaihtoivat keskenään hämmentyneitä katseita, ja Lyra kiirehti maukumaan: "Pahoittelen veljeni tahdittomuutta. Satuimme liikkumaan lähistöllä ja huomasimme tänne muuttaneen uusia kissoja. Perheemme asuu jonkin matkan päässä täältä, ja tapoihimme kuuluu toivottaa uudet naapurit tervetulleeksi henkilökohtaisesti."
"Niin, meillä on paljon ruokaa ja mahtavat kiipeilypaikat!" Cosmos tunsi mielihyvää aistiessaan siskonsa ärtymyksen kasvavan. "Ette voi jättää sitä väliin!"
"Meille olisi suuri kunnia saada teidät vieraiksemme", Lyra lisäsi rauhallisemmin.
Laku ja Luna vaikuttivat epäröivän. He vaihtoivat taas keskenään katseita, ja lopulta kumpikin nyökäytti päätään myöntävästi kuin päästyään yhteisymmärrykseen telepaattisesti käydyn keskustelun päätteeksi.
"Kuulostaa kivalta!" Luna sanoi silmät tuikkien. Lyra hymyili hänelle ja kutsui sitten häntäänsä heilauttamalla kaksikon mukaansa. Cosmos lähti tallustamaan porukan hännillä takaisin Kujakissayhteisön pesää kohti.

//Laku tai Lyra?